רק עוד 2 מחזורים, 180 דקות ו-6 נקודות לאסוף נותרו עד לתום העונה, כך שהמצב מתוח מתמיד, אבל הפועל עכו עשתה הערב (שבת) צעד ענק להישארות בליגה. העכואים אירחו את הפועל חיפה במסגרת המחזור ה-31 של הפלייאוף התחתון, ובסופו של משחק קריטי ניצחה 0:1, שהרחיק אותה עד ל-6 נקודות מהקו האדום והיא זקוקה לעוד נקודה בכדי להישאר בליגה.
אנחת הרווחה שיצאה מפיו של יובל נעים הערב נשמעה היטב עד לאצטדיון גורנדמן ברמת השרון. אחרי 8 מחזורים ללא ניצחון ובעיצומה של תקופה רעה ולחוצה מאי פעם, עכו הצליחה לרשום את אחד הניצחונות הכי חשובים שלה בשנים האחרונות, וכעת היא תלויה בעצמה.
ההפסד בשבוע שעבר קירב את עכו למרחק של 3 נקודות מהקו האדום, כך שנעים ידע שמהמשחק הערב לא תהיה דרך חזרה במקרה של מעידה. לשמחתו, שער של חמדי סליחי בדקה ה-39 עשה את ההבדל, וכעת רק תסריט בלהות שאינו סביר ישלח את הקבוצה לליגה הלאומית. עכו תפגוש בשבוע הבא את בית"ר ירושלים, לה כבר אין על מה לשחק, ותסיים את העונה מול רמה"ש, אבל היא תוכל להבטיח את ההישארות עוד לפני מחזור הסיום. למרות זאת, בעכו צריכים לזכור ששני הפסדים יוכלו להוריד אותם על הפרש שערים.
הפועל חיפה נשארה היום סופית ומעשית בליגה, אבל עצם העובדה שדבר כזה קורה רק 3 מחזורים לסיום זה סוג של תעודת עניות לעונה של שלומי דורה. האדומים דווקא הגיעו למשחק וניסו, אבל ברגע שספגו את השער, קשה לומר שהם עשו מאמץ עילאי לחזור לתמונה. שחקני הפועל חיפה קיבלו את מה שהם רצו- עכשיו הם יכולים ללכת לים.
מהלך המשחק
כבר מן הפתיחה עכו תקפה ויזמה יותר, ולמרות שהפועל חיפה עמדה טוב על המגרש והשיבה פייט, ניב אנטמן היה השוער העסוק יותר על המגרש. אחרי 39 דקות מתוחות, זה הגיע: שבתאי הוביל התקפה נהדרת של עכו והעביר למרכז, כהן הסיט לסליחי, שמול אנטמן לא התבלבל 0:1 חשוב לעכו. רק 4 דקות עברו ושבתאי זעזע את המשקוף מ-20 מטרים.
הרכבים
הפועל עכו: דודו גורש; שניר משען, ברניסלב יובנוביץ', אדי גוטליב, מהראן אבו ריא; יובל שבתאי, מירקו אורמוש (שאדי שעבן/70), ג'וליאנו ספאדסיו, סטיבן כהן (עמית אמזלג/90); איסמעיל ריאן (אליאור סיידר/77), חמדי סליחי.
הפועל חיפה: ניב אנטמן; עומרי קנדה, אושרי רואש, טאדאש קיאנסקאס, דנילו ניקוליץ'; יוסי דורה, עאהד עזאם (הישאם כיוואן/46), אור אוסטוינד (לירן כהן/61), דריו פרננדס; יובל אבידור (מהראן לאלה/78), זרקו קוראץ'.
שופט: לירן ליאני
