במועדון אישרו את הפרסום הראשון כי הפועל תל אביב הסכימה לתנאים בשחרור המגן תמורת 350 אלף יורו והעברתו של נא'אל חוטבה. כמו כן אישרו כי איזי שירצקי הסכים לפרוס את התשלום על פני שלוש שנים ונתנו את האישור לגבאי לערוך מו"מ מול האדומים, אבל מאחר שהדברים התעכבו ואיזי שירצקי נתן דד-ליין עד הערב החליט הבעלים כי השחקן לא יעבור לפחות עד תום העונה.
בקרית שמונה מבהירים כי מעולם לא רצו בעזיבתו של השחקן, אבל רצו לכבדו לאחר שביקש לעזוב, ואף לחץ לכך. במועדון גם אישרו כי היה משא ומתן מול מכבי תל אביב, שהסכימה לתנאים שדרשה האלופה, אבל עומר ורד לא רצה לעבור לקרית שמונה.
גבאי עצמו כבר סיכם את תנאיו מול הצהובים, אך העסקה לא הבשילה. איזי שירצקי אפילו טילפן מיוזמתו לג'ורדי קרויף כדי לראות אם אפשר לסגור את העסקה, לאור הרצון הגדול של גבאי לעבור למכבי, אבל מנג'ר הצהובים לא ידע לענות אם ההסכם יושלם וגם זה נפל.
קרית שמונה פרסמה הודעה רשמית על התנהלות העניינים בנוגע לגבאי. "אלעד כבר סיכם את תנאיו מול מכבי תל אביב, אך באורח פלא, מיד לאחר אישורו של שרצקי לביצוע העסקה, מכבי לא השיבה להצעה. לאורך כל תקופה זו, ניסו גורמים בכירים בהפועל תל אביב לנהל מול שרצקי משא ומתן לצירופו של גבאי, אך זה ענה להם כי: "כל עוד אין תשובה שלילית ממכבי תל אביב, לא יתנהל משא ומתן גם עם הפועל". כאשר התברר כי מכבי תל אביב החתימה בינתיים שני שחקנים, בניהם שחקן הגנה ארגנטינאי. וכן, לאחר בירור מול סוכנו של גבאי, אשר הודיע כי לא מתקיים שום מגע מול מכבי תל אביב ומול אלעד, הבין שרצקי כי האחרונים ירדו מהעניין".
"שרצקי הודיע להפועל תל אביב, כי ניתן לקיים משא ומתן על המגן. הפועל מצידה הודיעה שהיא מוכנה לשלם את סכום העברה אותו דורש שרצקי ואף להעביר את מגן הקבוצה חוטבה לשורותיה. שרצקי הודיע לאלעד גבאי כי הוא מורשה לנהל משא ומתן עם הפועל תל אביב, אך יחד עם זאת סיכמו השניים כי לאור הסחבת בנושא, אם לא יצלח המשא ומתן עד יום חמישי, יישאר המגן בשורות עירוני קריית שמונה עד סוף החוזה בין הצדדים". כאמור, לאור הדברים, הוחלט על הישארותו של גבאי במועדון.
"היה לי רצון להתקדם כלכלית ומקצועית ולא כל יום מקבלים הצעות ממכבי והפועל ת"א. כשהעניינים הסתבכו והתארכו החלטתי להישאר בק"ש, שהייתה לי בית חם עם אוהדים נפלאים ודרכה הגעתי לנבחרת. מעתה אני עסוק רק בהצלחת ק"ש", אמר גבאי.
