ה-0:0 המאכזב של מכבי חיפה אמש (שבת) מול הפועל עכו, אמנם לא היה קש ששבר את גב הגמל, אבל אין ספק שהוא הוציא את כל הכביסה המלוכלכת החוצה מתחומי קרית אליעזר. הרוחות במועדון סוערות וכמעט אין אחד בצוות המקצועי ובשחקנים שיוצא מבלי לחטוף ביקורת, הן על קבלת החלטות לקויה והן על יכולת מאכזבת על כר הדשא. כשראובן עטר הגיע בתחילת העונה למכבי חיפה, האוהדים הניפו אותו על הכתפיים והייתה הרגשה שהסמל חוזר כדי לקחת אליפות. בינתיים, עם שתי נקודות בלבד מתוך 15 אפשריות, המצב נראה רע מאוד וזה עוד בלשון המעטה. הקהל ממשיך לתת אמון במאמן, אבל נראה שהאוויר ייגמר אם הניצחון הראשון לא יגיע בקרוב.
ההערכה הרווחת היא שגם אם ראובן עטר יבקש לעזוב בשבועות הקרובים, בהנהלת מכבי חיפה לא יאפשרו לו לעשות זאת. זאת לא רק כי במועדון מעוניינים שיישאר, אלא גם ובעיקר לאור העובדה שאין בחיפה כל כוונה להישאר עם הסגל שעטר בנה ולהעביר אותו למאמן אחר. "עטר בנה את הסגל והוא יצטרך לראות כיצד הוא מוציא את העגלה מהבוץ".
חלק לא מבוטל מהביקורות נגעו להרכב ולסגל שהעמיד עטר לקראת המשחק. בעוד ששחקנים כמו אייל משומר, שלומי אזולאי ועידן ורד נותרו בחוץ, אלו שקיבלו את הקרדיט איכזבו גם כן. "כל החלוצים שלנו לא בכושר, מהראשון ועד האחרון", אמר שחקן בחיפה, "רק שלומי אזולאי קצת פוגע והוא היחיד שלא מקבל דקות. לא יכול להיות שחלוצים מתחלפים כל הזמן. מוזר ששחקן שפתח בהרכב, שבוע לאחר מכן כבר לא בסגל". "גם אייל משומר הוא לא הבעיה שלנו", אמר גורם נוסף במועדון, "לא יכול להיות שהשחקן שמשחק עם פציעה ביד וסובל למען הקבוצה לא יהיה בסגל כעבור שבוע. אם ראובן עטר לא יודע להחליט על הרכב קבוע שירוץ ויתגבש לאורך זמן, אז המצב שלנו לא ישתנה".
שלושה שערים בחמישה משחקים, זה המאזן העלוב של החוד החיפאי, שסופג היום את מירב הביקורות. "שחר התלבט הרבה בנוגע לדינו אנדלובו ואמר מלכתחילה שמדובר בעסקה יקרה לשחקן בינוני. הוא צדק בכל מילה וחבל שעטר לא הבין את זה", אמר אחד השחקנים. על אלון תורג'מן, שאחראי להחמצה של המחזור, כשהחטיא מחמישה מטרים מול דודו גורש, נאמר: "הוא לא בכושר ולא מספיק מחויב לקבוצה. אין במכבי חיפה זמן לעשות ניסיונות שכאלה".
"מכבי חיפה השקיעה השנה תקציב עתק כדי לקחת אליפות וזה עוד כשהיא לא באירופה", אמרו במועדון, "עטר קיבל את כל מה שביקש ויותר מכך וזה מה שהוא בנה. עטר חייב להתעורר ולהתחיל להפיק את המקסימום מהסגל הקיים, אחרת הוא ימצא את עצמו בבעיה קשה".
מי שכן זכאים למילה טובה, אם לא יותר, הם אוהדיה הנאמנים של מכבי חיפה. לא פחות מ-3,000 איש הגיעו אמש לעכו ונתנו לירוקים אווירה ביתית ואף נשארו לעודד לאחר המשחק. "יש מי שהקבוצה יקרה לו מאוד, רק חבל שחלק מהשחקנים לא הפנימו את זה ולא הביאו את זה למגרש. יש חוסר ביטחון טוטאלי במועדון", אמר גורם בקבוצה, "בוודאי שהמאמן אשם במצב, אבל יש מספר שחקנים שלא מצליחים להוכיח את עצמם וזו לא השנה הראשונה שלהם כאן. כולם אומרים ששחקנים כמו גולסה לא יכולים להתפתח ליד יניב קטן, אבל עושים כאן עוול גדול לקטן, שהוא היחיד מבשל ומשחק מסודר בקישור".
"יכול להיות שיש מספר שחקנים שלא מתאימים לרמה של מכבי חיפה, למרות הכישרון והפוטנציאל הגדול שלהם", הוסיפו במועדון, "במקום להרוס את אחד הדברים הטובים היחידים שיש בקבוצה, עדיף ששחקנים יפסיקו לבכות ויתרכזו באופן שבו הם ינסו להציל את הקריירה שלהם. גם לפני שעטר הגיע הם לא היו משהו יוצא מהכלל". אנדריי פיליאבסקי סובל ממתיחה בשריר הירך וייעדר כעשרה ימים. מי שיחזור לרוטציה במקומו הוא אדין צוצאליץ'.
