בידיעה שמעידה נוספת תגמור לה את העונה ותחסל סופית כל סיכוי לאיים על הפסגה, מכבי חיפה יצאה הערב (שבת) לסכנין, במטרה לנצח ולצמק זמנית את הפער ממכבי ת"א ל-5 נקודות. הירוקים הזיעו ונאבקו בציפורניים בכדי לא להרוס את כל מה שבנו עד היום, ובסופו של דבר, למרות שנותרו בעשרה שחקנים, חניכיו של בנאדו יצאו מדוחא עם 0:1 קטן ויקר ששירת את המטרה.
כמו כל שאר קבוצות הצמרת, במכבי חיפה צפו בדרבי התל אביבי וראו איך מוליכת הטבלה שולחת מסר ברור לליגה עם ה-0:4 החד צדדי שלה. בזמן שהאופוריה השתלטה על קרית שלום, שם ההרגשה היא שהאליפות כבר מונחת בכיס, בכרמל ידעו להעריך את תצוגת הכדורגל של הצהובים, אבל גם הבינו שהתמונה היא די פשוטה: אם חיפה רוצה להתמודד על האליפות, אין לה יותר מקום לטעויות ומעידות, והיא חייבת לנצח את כל משחקיה עד המפגש הבא עם המוליכה.
התובנה הזו עמדה למבחן רציני כבר הערב, כשחניכיו של בנאדו נתקלו בסכנין העיקשת, שהגיעה למשחק אחרי שאספו 4 נקודות מתוך ה-6 האחרונות, כולל ה-2:2 המרשים בטדי. בנאדו הימר כשהשאיר את בוקולי על הספסל לטובת ג'אבר עטאא הצעיר, וכששיבץ את עודד אלקיים כמגן ימני לראשונה העונה. האמת? החצי הראשון היה חלש מאוד, ופרט לעבירה על קינן ברחבה, שממנה ריינשרייבר התעלם, לא נזכור ממנו דבר.
ואז החצי השני נפתח בסערה, כשבדקה ה-47 טוואטחה סוף סוף הצליח להעביר כדור רוחב מדוייק, אותו עמאשה המשיך לרשת. דווקא כשהיה נראה שהמשחק הופך לקל יותר עבור האורחים, עטאא ספג צהוב שני והשאיר את חבריו ב-10 שחקנים. המומנטום עבר לסכנין, שלחצה וניסתה להשוות וגם כמעט עשתה זאת, אבל הירוקים הוכיחו שוב שתחת בנאדו, מדובר שקבוצה מיוחדת, שלא מכירה את המונח 'לוותר'.
המאמן ביצע מספר חילופים מושכלים, ובראשם הכנסתו של בוקולי (שחגג 35 הערב), שהשיב את הסדר על כנו. האורחים נלחמו, החזיקו בכדור והגנו כדבוקה אחת, וכשהתפזר העשן, בנאדו יצא עם הנקודות ועכשיו יתפלל למעידה של המוליכה אצל בני יהודה.
ללא קשר לתוצאה בבלומפילד ביום שני, עד תום העונה הסדירה והחלוקה לפלייאוף עליון ותחתון, נותרו עוד 3 משחקים, וכבר בשבוע הבא תגיע לקרית אליעזר בית"ר ירושלים. אם בנאדו רוצה לשמור על סיכוי במאבק מול המוליכה, לקבוצה שלו אסור לחזור על היכולת שהציגה הערב בדוחא. אצל שלומי דורה יכולים להיות מאוכזבים, וההפסד הותיר אותם במרחק של 5 בלבד מהקו האדום.
מהלך המשחק
בדקה ה-7 חיפה קיבלה בעיטה חופשית מ-20 מטרים - קטן סובב גבוה מדי. דקה אחת חלפה וגנאים ירה כדור חופשי משלו, אך זה שרק ליד העמוד. פריצה של עמאשה בדקה ה-13 כמעט הביאה את הראשון, חלאילה התערב ברגע האחרון והרחיק. בכדור הקרן שהגיע בעקבות זאת לוקמן תפס את קינן ברחבה, אך ריינשרייבר התעלם מפנדל ברור. בדקה ה-28 דווקא קאסום הסיט כדור קרן למסגרת, שראנוב הגיב מצוין ומנע מבוכה.
שתי דקות מפתיחת המחצית השניה, מכבי חיפה התעוררה: עטאא שיגר עומק מדוייק לטוואטחה, שסוף סוף הצליח לייצר כדור רוחב טוב, אותו עמאשה הפנוי לא התקשה לבעוט לרשת, 0:1 לירוקים. בדקה ה-54 צוצאליץ נגח כדור על ידו של עטאא בתוך הרחבה, גם הפעם השופט סימן להמשיך, ובצדק. טוואטחה רשם גם איום על קנדיל (59), ועוד עם רגל ימין, שוער סכנין הדף טוב לקרן. מאזן הכוחות השתנה בדקה ה-60, כשעטאא ראה כרטיס צהוב שני והורחק. עד הסיום סכנין לחצה וסיכנה אתץ שראנוב, אבל לא היתה מספיק מדוייקת.
הרכבי
בני סכנין: מחמוד קנדיל; עלי עותמאן, עלא אבו סלאח, עידן ויצמן, אדיר טובול; חאלד חלאילה (ג'אקו עראפת/72), אימורו לוקמן (מחמוד עבאס/88), חאמד גנאים, אחמד קאסום (דיא סבע/51); ירו בלו, מוחמד כליבאת.
מכבי חיפה: בויאן שראנוב; עודד אלקיים, דקל קינן, אדין צוצאליץ', טאלב טוואטחה; ג'אבר עטאא (הורחק/ 60) אייל גולסה, יניב קטן, חן עזרא (שלומי אזולאי/59); דינו אנדלובו (גוסטבו בוקולי/67), וויאם עמאשה (לירוי צעירי/82).
