עוד לפני שעלתה לדשא למפגש שלה עם הפועל חיפה במסגרת המחזור ה-29, מכבי ת"א קיבלה הערב (שבת) את הבשורה הכי טובה שיכלה לקוות לה לאור המצב שנקלעה אליו העונה: המקום בפלייאוף העליון מובטח. אם לא די בכך, ניצחון מחר (20:00) על החבורה המשתפרת של טל בנין בכפוף לתוצאות אחרות יוכל לקרב את הצהובים מאוד למקום השלישי. המשמעות: גם הכרטיס לאירופה עשוי להיות בהישג יד.
לאחר שצפה בדרבי ויצא לחופשה קצרה באירופה, הבלעים הקנדי מיץ' גולדהאר ינכח גם מחר במשחק הקבוצה, ולאחר מכן ישוב למולדתו.
ניר לוין, שבמהלך השבוע ניסה להוריד את חניכיו לקרקע בעקבות ה-0:1 על הפועל ת"א שמנע 4 שנים ללא ניצחון בדרבים, צפוי להמשיך עם אותו ההרכב פרט לשינוי אחד מאולץ - רפי דהן המוצהב ייצא מהסגל, ולאחר שמושיקו לוגסי תורגל במקומו אמש, היום היה זה שרן ייני ששובץ בעמדת הקשר האחורי.
יואב זיו וקלמי סבן ימשיכו לשחק בשני אגפי ההגנה, דבר שישאיר את עומר ורד על הספסל. בקישור ישחקו גל אלברמן, דור מיכה ודאבור מונאס, ובהתקפה אלירן עטר וברק יצחקי. שני הבלמים יהיו ניבאלדו ורוברט פונצ'ץ' שלא קיבלו יותר מדי דקות בעידן ניר לוין, אבל חזרו ל-11 לאחרונה ומציגים יכולת טובה.
לוין אסף היום את חניכיו ושוחח עימם לקראת ההתמודדות עם חיפה. המאמן התעכב על כך שלא היה מרוצה מהפן ההתקפי מול הפועל , במשחק שבו בניגוד למחזורים הקודמים, הצהובים לא הגיעו ליותר מדי מצבים. "תהיו יותר מרוכזים מול השער", אמר לוין לשחקנים.
במועדון, שעבר לא מעט טלטלות העונה, שמעו על העליה הרשמית לפלייאוף העליון. "ניתן כל מה שיש לנו עד הסוף, והלוואי שזה יביא לנו כרטיס לאירופה", אמר גורם בקבוצה, שתוכל לרשום ניצחון שלישי ברציפות מחר בבלומפילד. בהתאם להחלטת בית הדין של ההתאחדות, יציעים 10-11 ייסגרו מחר והמנויים יופנו לשער 7. הקבוצה יצאה במבצע מכירת כרטיסים במחיר אחיד של 55 ש"ח במטרה למלא את בלומפילד ככל הניתן.
הרכב משוער: גיא חיימוב; קלמי סבן, ניבאלדו, רוברט פונצ'ץ', יואב זיו; גל אלברמן, מושיקו לוגסי (שרן ייני), דור מיכה, דאבור מונאס; ברק יצחקי, אלירן עטר.
