הפועל תל אביב אירחה הערב (שבת) את בני סכנין בתקווה לצמק את הפער מהמוליכה קרית שמונה ל-7 נקודות בלבד, אך בתום 90 דקות משמימות, שני הצדדים נפרדו ב-0:0. כמו בשבוע שעבר, גם הפעם הפועל איבדה שחקן בכרטיס אדום, כשהפעם היה זה הקפטן וואליד באדיר שהורחק (30), בהחלטה שגויה של השופט אסף קינן.
לאחר שקרית שמונה איבדה שתי נקודות בשבוע האחרון ובנוסף היתה מרוכזת בריב בין הבעלים למאמן, ניצן שירזי קיווה בסתר ליבו שהמשחק מול סכנין יוכל להוות מקודת מפנה לעונה כולה. אפילו טוטו תמוז חזר אחרי סאגה מתוקשרת בדבר התבטאויותיו כנגד הבעלים, אבל גם זה לא עזר.
לאחר שהתפתחה ערבוביה של שחקנים ברחבת סכנין ומספר דחיפות הוחלפו ביניהם, קינן בחר להרחיק את באדיר, ומאותו רגע הקצב במשחק שאף לאפס. הפועל ניסתה להגן על שערה עם קישור דליל במיוחד (ידין הוסט לאחור) ואילו סכנין לא יצאה קדימה, עד 20 הדקות האחרונות. בסופו של דבר, הצופים בבלומפילד קיבלו שיעמומון עם מעט מאוד מצבים. מעבר להשפעה על המשחק, האדום הזה של באדיר קבע שהוא לא ישחק בדרבי. עבור הקפטן מדובר באדום ישיר שני העונה, מה שמחייב הרחקה משני משחקים. המשחק הנוסף שהוא יחמיץ יהיה מול רמת השרון. גם עמרי קנדה לא ישחק בדרבי לאחר שספג את הצהוב החמישי שלו.
באדיר אמר: "לא יודע למה הורחקתי. החלוץ שלהם נפל על הדשא, דחפתי את הרגל שלו וזה הכול, אבל מה אפשר לעשות? לא ניצחנו היום כי לא שיחקנו טוב. יכול להיות שההרחקה השפיעה על המשחק. אין ספק שהשחקנים לא מתעסקים במה שקורה מסביב אלא בכדורגל. היכולת שלנו השנה לא טובה, אבל אנחנו מסתכלים קדימה ורוצים לחזור לעצמנו כמה שיותר מהר. לא מדברים על אליפות, אלא רק על איך לחזור למסלות הניצחונות. זאת המטרה שלנו".
מאמן האדומים, ניצן שירזי, אמר בסיום המשחק: "משחק מייאש? זו מילה עדינה. התחלנו את המשחק בצורה סבירה אבל נכנסו לנחיתות מספרית מוקדם וזה הקשה עלינו את העבודה. בהתקפה לא היו לנו מספיק פיתרונות יצירתיים בכדי להכריע את המשחק. האדום של באדיר? ספק גדול אם היה מוצדק. טעויות קורות, אבל זה כבר שבוע שני שזה קורה נגדנו. אומרים שטעויות מתקזזות, בינתיים זה עוד לא קרה. הפועל יודעת שהדברים לא תלויים בה, ורוצה ליהנות מקצת שקט, אך זה לא תמיד פשוט".
"יש החלטה עקרונית על כך ששחקנים שתובעים את המועדון לא יכולים לשחק וצר לי שזה הגיע לרמה כזאת עם שי אבוטבול", התייחס שירזי לקשר שתבע את הבעלים. "נחכה ונראה. אני סקפטי אם נוכל להשתמש בו, אבל ננסה לעשות את מירב המאמצים. אני מאחל לעצמי להיות פה עוד הרבה זמן. אני משוחח עם טביב כל הזמן, יש לנו עדו הרבה מטלות העונה".
מאמן האורחים, שלומי דורה: "שיחקנו מול 10 שחקנים ולכן היינו צריכים לשחק חכם וסבלני. היינו צריכים להיות יותר מדויקים ואני חושב שחלוקת הנקודות מוצדקת. לא כל יום אתה בא לבלומפילד ותופס את הפועל ב-10 שחקנים, אבל לא הגיעה לנו יותר מנקודה. העונה הבאה? כשיבוא הזמן נדבר על זה. המטרה היא להגיע לפלייאוף העליון עם כמה נקודות יתרון כדי לנסות להפתיע ולתפוס את אחד המקומות שמובילים לאירופה".
