אחרי שהשיגה את ניצחונה הראשון העונה, מכבי חיפה סיימה את ההכנות לקראת המשחק החשוב שלה מול הפועל תל אביב בשני (20:50, בלומפילד). הירוקים, שגברו על הפועל ר"ג במחזור הקודם, נהנו ממנוחה הודות לפגרת הנבחרת, קיבלו עוד זמן להתגבש, וכעת במפגש מול היריבה הגדולה מת"א תהיה להם הזדמנות להחזיר את הרכבת אל המסלול הנכון ולהראות שהעונה הזו עדיין לא אבודה.
בדומה לשבועות האחרונים, ראובן עטר לא תירגל הרכב באימון המסכם שלו, אבל על פי ההערכות נראה כי מרבית השחקנים שפתחו במחזור הקודם יהנו מהקרדיט גם בבלומפילד. למעט ניר דוידוביץ', תמיר כהן ו-וויאם עמאשה הפצועים, כל השחקנים שסחבו פציעות חזרו להתאמן ויהיו כשירים.
דקל קינן ואדין צוצאליץ' צפויים לפתוח במרכז ההגנה, כשדינו אנדלובו ואלון תורג'מן אמורים לשחק בחוד, אך ההתלבטות האחרונה של עטר היא בין תורג'מן, לעידן ורד. ככל הנראה, אייל גולסה ימשיך לחכות להזדמנות מהספסל. מי שיחזור להרכב אחרי שבועיים מחוץ לסגל הוא אייל משומר, שיתפוס את מקומו של אוראל דגני.
מנהל הקבוצה אדורם קייסי צפוי לערוך סבב שיחות טלפון באמצעותו יודיע לשחקנים מי ייכלל בסגל למשחק ומי יראה אותו מהיציע, וכרגע נראה כי שלומי אזולאי ישוב ל-18. מי ששוב לא יהיה בסגל הוא גוסטבו בוקולי. 2,000 ירוקים ילוו את הקבוצה במשחק.
שחקן בקבוצה אמר לאתר ערוץ הספורט: "אנחנו מבינים את גודל המעמד ואנחנו יודעים שכדי לנצח את הפועל ת"א נצטרך לשחק הרבה יותר טוב ממה ששיחקנו מול ר"ג. יש דריכות רבה, ונקווה לאגור נצחון שני ברצף. אף אחד כאן לא מדבר על אליפות ועל צמרת, אלא רק על יציבות. כל שאיפה אחרת תיראה כמו בדיחה רעה בשלב הזה".
הרכב משוער: אמיר אדרי; אייל משומר, דקל קינן, אדין צוצאליץ', טאלב טאווטחה; אביחי ידין, ג'ואל דמאו, חן עזרא, יניב קטן; דינו אנדלובו, אלון תורג'מן (עידן ורד).
