22 במאי 2004. זה היה התאריך בפעם האחרונה שמכבי תל אביב ניצחה את מכבי חיפה בקרית אליעזר. אז זה נגמר ב-0:1, הפעם הצהובים של פאולו סוזה לא הותירו מקום לספק עם 0:3 משער של ברק יצחקי וצמד של ראדה פריצה - כל השערים הובקעו אחרי ההפסקה.
למעשה, מדובר בניצחון הכי גדול של מכבי תל אביב בחיפה מאז ה-1:5 באפריל 1992, תוצאה שהושגה לפני למעלה מ-20 שנה.
בעקבות הניצחון עלתה האלופה למקום הראשון בטבלה עם 9 נקודות מ-9 אפשריות ומאזן שערים עדיף על זה של הפועל באר שבע. למחזור הבא מול קרית שמונה יגיעו הצהובים עם המון בטחון ולא מעט גיבוי למאמן פאולו סוזה, ששוב הוכיח שהוא שולט בחומר, ניחן באומץ וגם יודע להגיב מצוין עם חילופים בהתאם למתרחש.
"שיחקנו נגד יריב קשה שאנחנו מכבדים, זה רגע קשה עבורם", העריך פאולו סוזה בסיום. "יצרנו הזדמנויות וכבשנו, שלטנו לגמרי במחצית השניה". כשנשאל על כך שקבוצתו עדיין לא ספגה שער בליגה מפתיחת העונה, הסביר בפשטות: "זאת העבודה שלנו".
"אנחנו יכולים לחגוג, היה משחק לא קל", הוסיף איתן טיבי. "10 שנים לא ניצחנו כאן ואני שמח שזה קרה. צריך להמשיך קדימה, יש משחק חשוב בשבת. אין סודות במכבי, בתור שחקנים אנחנו מחויבים להגיע ב-100 אחוזים כל משחק ולא צריכים לדעת מי בהרכב. עדיין מוקדם ויש עוד הרבה משחקים לליגה".
