האליפות לא תישאר בקרית אליעזר, אבל גם הכרטיס לאירופה הוא מטרה קריטית עבור מכבי חיפה ונראה שהיא בדרך לשם. הירוקים ניצחו הערב (ראשון) 0:1 את בית"ר ירושלים ועלו למקום החמישי. לא משחק גדול אבל 3 נקודות בטבלה, תודות לשער ניצחון של מוחמד גאדיר בדקה ה-33.
לקראת סיום המשחק אירעה תקרית מילולית בין יניב קטן לבין קשר הפועל חיפה ערן לוי. למרות הניצחון, ביקורת קשה במכבי חיפה על סיידו יא יא. "במשחקים האחרונים הוא מאבד כדורים קריטיים ומעמיד אותנו במצבים של ספיגת שער פעם אחרי פעם", אמרו עליו בקבוצה. קטן ודוידוביץ' זכו לשבחים, כאשר על השוער אמרו שחקנים: "אין ספק שהוא נכס לקבוצה ורואים את זה כל פעם מחדש. עוברת עליו עונה מצוינת, למרות שהוא לא שיחק בכל המשחקים".
ביום ראשון מול הפועל עכו יניב קטן יערוך את ההופעה ה-400 שלו בליגה במדי מכבי חיפה, ובכך יעבור את אריק בנאדו. אגב, הדרך לשיא ההופעות עוד ארוכה מאוד ומי שמוביל הוא אלון חרזי שפרש עם 499 הופעות בליגה הראשונה.
"אנחנו משחקים עם ביטחון וגם התוצאות בהתאם", אמר מאמן מכבי חיפה אלישע לוי בסיום, "זה עדיין לא בסטנדרטים שמצפים ממכבי חיפה אבל אנחנו קבוצה מסודרת. צריך לזכור שעברנו העונה טלטלה, הרבה שחקנים עזבו ואנחנו משלבים שחקנים צעירים. שחקנים צוברים יותר ניסיון ודקות משחק, במיוחד אלון תורג'מן. גם גאדיר מחויב הרבה יותר מאז שהוא חזר".
"המטרה היא להגיע לאירופה, התחלנו בפיגור מאוד גדול ועכשיו אנחנו מתייצבים. המשחק הזה היה מאוד חשוב בדרך לאירופה אבל קודם כל צריך לבסס את עצמנו בפלייאוף העליון, ואני מקווה שנגיע לאירופה כמו בכל שנה".
לוי התייחס גם לפתיחת הקדנציה של אלי גוטמן בנבחרת ישראל: "אנחנו כמובן מקווים שהוא יצליח להעלות את הנבחרת למונדיאל, ואם נעשה מה שצריך ולא ניפול בקטנות כמו כל פעם אז יום אחד גם נגיע לשם. מכבי חיפה תמיד שואפת שמקסימום שחקנים שלנו יהיו בסגל הנבחרת, ואני ובטוח ששחקן אחד או שניים ישתלבו שם בקרוב".
יניב קטן, שנבחר למצטיין במשחק, הוסיף: "הקבוצה נראית יותר טוב וזה יותר חשוב מהכל. אני שמח שניצחנו, היה חשוב לקחת את הנקודות. אנחנו עוברים עונה לא פשוטה ולא קלה, ועוברים את זה בסדר גמור. אנחנו משחקים יותר טוב בשבועות האחרונים ונשתדל לנצח כמה שיותר כדי להגיע כמה שיותר גבוה".
