על העובדה שמשהו מיוחד קורה העונה במכבי חיפה איש לא יערער. ובכל זאת, אחרי המשחק האחרון של העונה הסדירה הערב (שבת), רבים ביציע הירוק מרגישים במשהו שונה, משהו מעבר למיוחד. כזה שקשה לשים עליו את האצבע, אבל כולם חשים בקיומו. רגע לפני תחילת הפלייאוף העליון, חניכיו של אריק בנאדו הגיעו למשחק חוץ קשה מול נתניה הנלחמת על חייה, והצליחו לצאת מפיגור בדרך לנצחון 1:2. כעת הפער מהפסגה עומד זמנית על 7 נקודות, בעוד הקבוצה של טל בנין הסתבכה והיא רחוקה רק 2 מהקו האדום.
הריצה שעשה אריק בנאדו עם חיפה מאז מונה לתפקיד היא לא פחות ממטורפת, אבל כנראה שגם הוא הרגיש שהתיקו בדרבי במחזור האחרון הוריד את סיכויי האליפות באופן דרסטי. קשה לומר זאת בפה מלא, בלתי אפשרי כמעט לדמיין תסריט כזה, אך אם למכבי ת"א יש את השער ההוא של לוגסי, במקרה והבלתי ייאמן יתחרש - חיפה תחזור לדקה ה-81 בעיר היהלומים. מופרך? בהחלט - אך נסו להסביר זאת ל-6,000 ירוקים שהגיעו למגרש עם אמונה מלאה, גם אם חסרת בסיס הגיוני.
מאמן הירוקים הבטיח כי למרות שהפער ממכבי ת"א עמד ערב המחזור על 10 נקודות, אין לחניכיו שום ברירה והם ימשיכו להילחם עד הסוף בתקווה שהמוליכה עוד תמעד. הפעם הם הגיעו למשחק מול קבוצה שחרב הירידה מונפת מעל צווארה, ואנחנו קיבלנו קרב קצוות לוהט שסיפק את הסחורה בגדול. המשחק נפתח בקצב מצויין והזדמנות רדפה הזדמנות. אחרי שסבע החמיץ מול שראנוב (11) ותורג'מן פגע במשקוף (17), המארחת עלתה ליתרון, כשצ'ראן בישל לסבע שדחק מקרוב (24). התגובה הגיעה כעבור 5 דקות: תורג'מן, שוב הוא, ירה כדור שטס לקורה ומשם לגבו של צ'נאמו חסר המזל, 1:1.
בחצי השני הרמה ירדה קצת, ואנדלובו הציג שתי החמצות גדולות. בנאדו זרק למגרש את עמאשה (פתח על הספסל מתוך מחשבה על משחק הגביע בטדי) ואת אזולאי. השניים האלו גם הביאו לו את הניצחון: 9 דקות לסיום קטן מצא את אזולאי שהסתובב על עידו לוי והוכשל, הפנדליסט החדש של חיפה לא התבלבל ודייק מהנקודה הלבנה. בסיום בנאדו עבר שחקן אחרי שחקן, חיבק וטפח, עודד וצעק - כאילו קריירת המשחק שלו מעולם לא הסתיימה. כשיש לו גבר-גבר כזה על הקווים, לא פלא שיעקב שחר נראה כמו אבא גאה ביציע.
למרות שנתניה שיחקה לא רע בכלל, מצבה בתחתית הבוערת הפך רגיש מאוד. הצהובים נהנים מאחד המתקנים המפוארים בארץ, אך נתניה היא קבוצת בית גרועה ומאז הבכורה באצטדיון החדש היא ניצחה שם רק פעם אחת מתוך 9 משחקי ליגה. לקבוצה שרוצה להישאר - זה פשוט לא מספיק. בנין נמצא כעת רק 2 נקודות מהקו האדום, וכעת מחכה לו מלחמת עולם בפלייאוף התחתון, שבוע אחרי שבוע.
מהלך המשחק
המשחק נפתח בקצב מהיר עם התקפות מצד לצד, בדקה ה-4 בוקולי הפגיז מ-25 מטרים וצ'נאמו קלט. בדקה ה-11 סבע קיבל כדור עומק ומצא עצמו לבד מול השוער, אך הוא בעט ברשלנות ובזבז מצב בטוח. הקצב המצוין נמשך עם אלון תורג'מן, שירה כדור אדיר למשקוף (17). 24 דקות מהפתיחה, הרשת זזה לראשונה: מוגרבי מסר לצ'ראן, שהעביר רוחב, סבע דחק מקרוב, 0:1 לנתניה. אבל היתרון החזיק רק 5 דקות: בדקה ה-29 תורג'מן בעט כדור שטס לקורה ומשם ניתז לגופו של צ'אנמו וחדר פנימה, 1:1.
המחצית השניה נפתחה בהזדמנות ענקית לאנדלובו, אחרי שקטן חתך את כל ההגנה במסירה, אבל החלוץ הכבד לא הגיב בזמן ואיבד במקום לכבוש (50). בדקה ה-68 לופו הגביה לסבע, שנגח בקשת, שראנוב מתח אבריו והציל. בדקה ה-81 קטן מסר לאזולאי, שהסתבוב על לוי והוכשל, עמאשה דייק מהנקודה הלבנה, 1:2 לירוקים.
הרכבים
מכבי נתניה: לואיג'י צ'נאמו; עומר פרץ, ברונו פיינרו, עידו לוי, עומרי בן הרוש; בן בנימין (ירדן כהן/90), עלי חטיב, פיראס מוגרבי, יוסי שבחון, דראגן צ'ראן (סרג' לופו/65); אחמד סבע.
מכבי חיפה: בויאן שראנוב; אייל משומר, אנדריי פיליאבסקי, אוראל דגני, טאלב טוואטחה; גוסטבו בוקולי, אייל גולסה, חן עזרא (לירוי צעירי/82), יניב קטן; דינו אנדלובו (וויאם עמאשה/60), אלון תורג'מן (שלומי אזולאי/68).
שופט: ארז פפיר.
