פתיחה מזעזעת עם 7 הפסדים רצופים, בלאגן בהנהלה, מתחים בין העיריה למועדון, האשמות על מכירת משחקים לכאורה, שחרור שחקנים חשודים וגם חילופי מאמנים. הכל הצביע על כך שהפועל ניר רמת השרון תרד ליגה הלאומית, נס שזה קרה רק במחזור האחרון.
אחרי שלוש עונות של עליות וירידות בליגת העל, רמת השרון נפרדה מהליגה הבכירה למרות 1:2 דרמטי אצל הפועל עכו במחזור הנעילה של הפלייאוף התחתון. לא עזר חיים שאבו, גם לא התעוררות מאוחרת של יוסף אבו לאבו וקני סייף וגם לא הצלת פנדל של איתמר ניצן במשחק האחרון. אחרי עונה שכזו, אין לרמה"ש מקום על הבמה המרכזית.
רמת השרון הגיעה לאיצטדיון טוטו בעכו בידיעה שהיא חייבת לנצח או לפחות לצבור יותר נקודות משתי מתחרותיה בתחתית, בני יהודה ומכבי פתח תקוה. שער מוקדם של אמיר האדז'יץ' מבישול של יוסי שבחון היה בהחלט צעד בדרך הנכונה, אבל חמדי סליחי השווה מהנקודה הלבנה וגם עצירת פנדל נוסף על ידי איתמר ניצן לא שינתה דבר. האדז'יץ' עוד מצא את הרשת בשנית בתוספת הזמן, שניות לאחר שרועי דיין עשה זאת בפ"ת ושמר על הלוזונים בליגה.
"בעטנו בדלי בשני ההפסדים הקודמים, התחושה מאוד קשה", סיכם שאבו. "היינו הקבוצה הכי טובה בתחתית. אני מאוד מקווה שתהיה המשכיות ושתהיה פה קבוצה. בניגוד למה שהרבה אנשים ציירו, רמת השרון זה מקום ראוי לליגת העל. ימים יגידו".
הפרש השערים הנחות ניפץ את הפנטזיות של חיים שאבו ושחקניו. וחייבים להודות, אם עניין לציבור הוא מרכיב משמעותי בכדורגל שלנו, כנראה שעדיפות מכבי נתניה והפועל פתח תקוה בליגת העל על פני רמת השרון שכזו. גם בני יהודה תצטרף אליה בלאומית, אחת מהן תחזור בשנה הבאה?
מהלך המשחק
המקומיים בקושי הספיקו לנשום וכבר ספגו. יוסי שבחון המנוסה הטעה את השחקן שלו באגף שמאל ומסר למרכז, אמיר האדז'יץ' הקדים את דודו גורש ודחק לרשת את ה-0:1. היה זה שערו הרביעי של הבוסני העונה לרשת עכו, מתוך 7 שערים שהבקיע.
בדקה ה-28 גל בראל הכשיל שחקן בצד שמאל של הרחבה, חמדי סליחי איזן ל-1:1 מהנקודה הלבנה. החלוץ האלבני הגיע בתחילת המחצית השניה לאחד על אחד מול איתמר ניצן, שספק הכשיל אותו. השופט הצביע שוב על הנקודה הלבנה, אבל השוער האורח עצר הפעם את הפנדל של המארח (53).
בתוך תוספת הזמן האדז'יץ' זינק על כדור תועה, השלים צמד ודהר עם חבריו לכיוון הספסל בהנחה שבשני המשחקים המקבילים התוצאה היא תיקו. רק אז הם גילו ששניות קודם לכן רועי דיין השלים צמד משלו מהנקודה הלבנה והבטיח למכבי פ"ת את הכרטיס היחיד להישארות. רמת השרון ירדה אחרי 3 עונות בליגה הבכירה.
ההרכבים
הפועל עכו: דודו גורש; שניר משען, אלון זיו (אדי גוטליב/57), ברניסלב יובאנוביץ' (איסמאעיל ריאן/74), עדן בטיט; עמית אמזלג, שאדי שעבאן, יובל שבתאי, אליאור סיידר; יוסי אסייג (נאור דהן/72), חמדי סליחי.
הפועל ניר רמת השרון: איתמר ניצן; קובי מוסא, אבי סטרול (ריף פרץ/85), גל בראל, אורי שטרית; בן רייכרט, תום מנשרוב, יוסי שבחון, מוחמד אזברגה (יוסף אבו לאבן/57), שלום אדרי; אמיר האדזיץ'.
