ארבעה ימים לפני המפגש עם מכבי נתניה בגמר גביע המדינה, הפועל קרית שמונה תנסה להמשיך במומנטום האדיר בליגת העל, במסגרתה לא הפסידה 17 משחקים ברציפות. מעבר לכך, ניצחון ביתי על בני סכנין (שבת, 18:00) עשוי להבטיח את הכרטיס לאירופה, עוד לפני הקרב באצטדיון רמת גן.
למרות הפער המשמעותי מהפועל ת"א ומכבי חיפה, בקרית שמונה מייחסים חשיבות גדולה למשחק בשבת, משחק שכאמור יכול להבטיח את המקום השלישי ובכך לסדר הרבה יותר שקט לקראת גמר הגביע. מינדאוגס פאנקה (מוצהב) ודויד מנגה (פצוע) ייעדרו, כאשר מי שיפתח בחלק הקדמי יהיה יואל צ'חנוביץ' הצעיר.
אפרופו גמר הגביע, 4,000 כרטיסים כבר נרכשו על ידי אוהדי קרית שמונה, שם מעריכים כי בסופו של דבר כ-5,000 אוהדים ילוו את הקבוצה למעמד השיא באצטדיון רמת גן.
הרכב משוער: גיא חיימוב, מתן אוחיון, שיר צדק, קאסיו פרננדס, חן דילמוני; וובה בראון, עדן שמיר, אדריאן רוצ'ט, רועי קהת; אחמד עאבד, יואל צ'חנוביץ'.
סכנין: המשכורות ייכנסו עד סוף השבוע הבא
בני סכנין עדיין לא איבדה סיכוי לסיים במקום הרביעי - מקום אשר עשוי להוליך לאירופה - אולם במועדון לא ממש עסוקים בכדורגל. הבוקר הגיעו אנשי ההנהלה לאימון והבטיחו לשחקנים כי המשכורות ישולמו עד סוף השבוע הבא.
"תשתדלו לדבר על הבעיות בתוך הקבוצה ולא בחוץ. זו לא אשמתנו שהכסף לא הגיע מהעירייה. אנחנו עושים מאמצים גדולים כדי לשלם ונשלם לכם הכל", אמר היו"ר מוחמד אבו יונס.
מבחינה מקצועית, עלי עותמן יחזור לעמדת המגן הימני, על חשבונו של מוחמד זובידאת. "בואו נסיים את השבועיים שנותרו בטעם הכי טוב שאפשר", אמר מרקו בלבול לשחקניו לקראת ההתמודדות.
הרכב משוער: אחמד שבל; עלי עותמן, אברהם פאס, מור שושן, דדי בן דיין; חאלד חלאיילה, חמד גנאים, כריסטיאן הידאלגו, מארק פרננדס; פיראס מוגרבי, מוחמד כליבאת.
