עם שני שחקני הרכש החדשים שלה, עדן בן בסט ונוסא איגיבור, מכבי תל אביב תפגוש ביום רביעי את מאריבור בסלובניה בסיבוב השלישי של מוקדמות ליגת האלופות והיום (שני), בן בסט ואיגיבור נשלחו למסיבת העיתונאים וסיפקו כמה ציטוטים מעניינים לקראת המפגש, לגבי המטרות וגם על המצב הביטחוני והתחושות.
עבור הצהובים, המשחק ביום רביעי, הוא גורלי לנוכח העובדה כי בניגוד לעונה הקודמת, הקבוצה נחשבת ל'מדורגת' עד לשלב הפלייאוף, מה שאומר שכל תוצאה מלבד העפלה לסיבוב האחרון של המוקדמות יייחשב ככישלון. כזכור, בעונה שעברה, פאולו סוזה ושחקניו פגשו את באזל בסיבוב השלישי והיוו אנדרדוג מובהק. הפעם אוסקר גארסיה מגיע כפייבוריט למפגש בשלב זה.
צריך לציין כי הקבוצה לא הרשימה בסיבוב הקודם מול סנטה קולומה אבל בסופו של דבר עמדה במשימה עם 0:1 קטן באנדורה ו-0:2 בקפריסין וגם הפעם, הנציגה הישראלית תצטרך לארח באי השכן לנוכח המצב הביטחוני. מי שייעדר מהמשחק הקרוב הוא ברק בדש, שהורחק נגד האנדורים במשחק האחרון.
"אני שמח להיות פה'', אמר עדן בן בסט. ''אנחנו רוצים לעבור את שני המשחקים האלה, לשחק הכי טוב שאפשר ולחזור עם ניצחון. זה יהיה קשה אבל אנחנו נלמד אותם היטב''.
''עוברים עלינו ימים קשים כישראלים'', התייחס לעזיבה, ''לא הרגשתי ביטחון שם. לא הזיקו לי באופן אישי, אבל מבחינת הביטחון האישי, אתה לא מרגיש כמו בארץ. אני שמח להיות פה. היה חשוב לי להרגיש בטוח. ברגע שהרגשתי לא רצוי או שאשתי צריכה לפחד אז החלטתי לעזוב. ההחלטה שלי היתה מקצועית וכעת חובת ההוכחה עליי. המצב הביטחוני בצרפת? הביטחון שלך מתערער, אתה לא מרגיש בטוח, הראש שלך לא נקי אבל אני לא רוצה לראות את זה בתור סיבה''.
"זה נכון שיש בזה משהו מאכזב כשאתה עושה הכל כדי לצאת לאירופה ואז בסוף אתה חוזר לארץ, אבל כשמגיעים לפה ורואים את הרמה שיש כיום במכבי ואת המתקנים, זה שווה להרבה מועדונים באירופה. אני החלטתי לחזור ולהגיע הכי רחוק שיש, זה חלק מהשאיפות שלי. כל שחקן שם על כף המאזניים את מה שעומד בפניו ואני העדפתי את מכבי על כמה אופציות בצרפת. קודם כל, כולם רואים בשנים האחרונות, איך מכבי נראית, לא שאני ממעיט בערך של מכבי חיפה, אבל רציתי להיות חלק מהתהליך שמכבי עוברת כי מכבי מנוהלת הכי טוב במדינה".
"כולם יודעים שחלוץ רוצה להבקיע כמה שיותר שערים", התייחס למטרות באופן אישי, "אבל הכי חשוב שנגיע רחוק ברמה הקבוצתית".
"זו היתה החלטה מקצועית עבורי לחזור'', אמר נוסא איגיבור. ''החלטתי לשוב לכאן כי אני מכיר את ישראל. נכון שלפעמים המצב הביטחוני מפחיד, אבל אני בסדר גמור. המשפחה רואה את זה בטלויזיה אך אני מכיר את המציאות פה ולא הייתי צריך להתייחס או להקשיב לאנשים''.
''התקופה שלי בבטיס היתה טובה עד שנפצעתי", הוסיף הרכש הזר, ''הליגה הספרדית זו הליגה הטובה בעולם. יש גזענות בכל מקום, יש בישראל, יש בספרד, אז הגבתי כמו שהגבתי אבל זה חלק מהעבר".
"אני יודע שכשמדובר באיכות, מכבי קבוצה מצוינת", אמר איגיבור, "זה חלום לשחק בליגת האלופות. אנשים אמרו לי מה אתה חוזר לישראל, אבל חיפשתי קבוצה שאני יוכל לשחק בה. זכרתי את תל אביב לטובה, נהנתי בתקופה שלי בהפועל ת"א".
