הפועל תל אביב ממשיכה לשחק בהילוך ראשון ולשמור על מאה אחוזי הצלחה. האדומים גברו 0:2 על בני יהודה בדרבי קטן של תל אביב, בערב מרגש במיוחד שבו חזר ניצן שירזי אל הקווים בבלומפילד לראשונה אחרי ניתוח שעבר והתקבל בתשואות על ידי אלפי האוהדים ביציעים. השחקנים של הפועל לא הרשימו כאמור אבל עם התוצאות קשה להתווכח: החבורה של שירזי תגיע אל ארוחת החג עם שלושה ניצחונות בשלושה משחקים.
שירזי הפתיע כאשר הכליל את תמוז בהרכב של האדומים. החלוץ, שמחוזר על ידי מכבי ת"א, עשה את מה שהוא יודע הכי טוב לעשות ונגח את היתרון של הפועל בדקה ה-39. לאחר כיבוש השער רץ יחד עם חבריו לחבק את המאמן. תמוז אולי רמז על כך שברצונו לפתוח דף חדש עם הקבוצה ומעניין לראות אחרי פגרת החג האם את עתידו הוא מתכוון לקשור גם העונה עם מחזיקת הגביע. עומר דמארי, שנכנס כמחליף, כבש 4 דקות לסיום מקרוב וקבע את תוצאת המשחק.
גילי ורמוט ערך בכורה מחודשת אצל הפועל, אבל לא הראה יותר מדי ניצוצות ונראה שעדיין חסר לו מעט דקות משחק כדי להתחבר מחדש לקבוצה. גם ברונו קוטיניו שממשיך לקבל קרדיט בהרכב לא היה מספיק מדוייק. מי שעשה את ההבדל בקישור של האדומים היה דווקא חנן ממן. הקשר שהגיע מהפועל חיפה בחלון העברות משתפר ממשחק למשחק ומסתמן כתגלית העונה של הפועל. הפעם מממן סיפק בישול מצויין לתמוז והיה מעורב בכמה וכמה מהלכים התקפיים טובים, כשהפועל הועילה בטובה להפעיל לחץ על הגז.
בני יהודה שהפסידה לראשונה העונה לא נראתה כל כך נורא. הקבוצה של דרור קשטן הייתה במשחק ולא התביישה לתקוף. מפעם לפעם גם הצליחה להביך את ההגנה האדומה (שעדיין לא ספגה שער העונה), אבל ניכר שהבעיה המרכזית העונה של הכתומים היא הרגל המסיימת. ננאד מרינקוביץ' לבדו, עם כל הכבוד, אינו יכול להושיע את הקבוצה ולא ברור למה עד לרגע הזה קשטן לא הביא מחליף לפיטר אנדלובו.
מהלך המשחק
כבר אחרי 8 דקות עוז ראלי בעט כדור חזק ברגל ימין מחוץ לרחבה, אדל הצליח להדוף. מרינקוביץ' השתלט על כדור חוזר ובעט ברשלנות החוצה. טל בן חיים (14) נגח כדור שחמק סנטימטרים ליד קורת שערו של איינוגבה. כעבור 2 דקות סארי פלאח ניצל יציאה לא טובה של אדל לכדור קרן ונגח בעוצמה למשקוף. מזל גדול לאדומים. 6 דקות להפסקה חנן ממן הכין כדור מצויין לתמוז שנגח בעוצמה לרשת והעלה את האדומים ליתרון, 0:1 להפועל.
הכתומים פתחו חזק את המחצית השניה ומספר כדורים שרקו ליד השער של אדל. מעבר השני, בדקה ה-53 טל בן חיים לקח כדור 20 מטרים מהשער, התקדם וירה כדור שטוח, איינוגבה עצר. 17 דקות לסיום, חנן ממן קיבל כדור עומק מצויין ובעט ברגל שמאל כדור שטוח אותו הצליח השוער הניגרי להדוף בקושי לקרן.
8 דקות לסיום, איבשקביצ'יוס ירה בשמאל מ-18 מטרים, אבל אדל הדף לקרן. 4 דקות לסיום, הגנת בני יהודה חלמה ודמארי מצא עצמו לבד מול איינוגבה. החלוץ המחליף בעט פעם אחת, השוער הדף אבל על הריבאונד הצליח להשתלט לדחוק, 0:2 להפועל.
הרכבים
בני יהודה: דלה איינוגבה, איציק עזוז, סארי פלאח, גל כהן, כפיר אדרי, חסן אבו זייד (אמיר עגייב/60), עוז ראלי (ניר נחום/75), קוסטס איבשקביצ'יוס, שלו מנשה (איציק נאש/86), פדרו גלבאן, ננאד מרינקוביץ'
