הפער מהפסגה: 8 נקודות. השאיפה: צמצום ההפרש עד תחילת הפלייאוף העליון ואז מלחמה אמיתית על תואר האליפות. אחרי הפסד הבכורה בעידן אריק בנאדו, מכבי חיפה החלה לצבור מומנטום מחודש עם 0:4 מרשים על רמת השרון, והרדיפה אחרי המוליכה מכבי ת"א נמשכת. בשבת (19:30) הירוקים יגיעו לדוחא למשחק מול בני סכנין שהוא לא פחות ממוקש בדרך.
"הנעת הכדור היתה טובה יותר מול רמה"ש", אמר בנאדו לשחקנים באימון הקבוצה בכפר גלים, "הלחץ היה טוב, אתם חוטפים ומחלצים הרבה כדורים. מצפה לנו משחק קשה אבל אתם צריכים לשחק את הכדורגל שלכם כמו בכל משחק, ולשאוף לנצח". בנאדו אף הזהיר את שחקניו מפני חאלד חלאיילה ואמר: "הוא פרובוקטור".
תמיר כהן, שמאז שחזר מהפציעה שיחק רק בגביע המדינה ולא נכלל בסגל באף משחק ליגה, לא יתלבש גם מול סכנין. פיזית, כהן כשיר לחלוטין, אולם המאמן אריק בנאדו סבור כי הוא עדיין חלוד בשלב זה, ומתכוון להעניק לו הזדמנות בשבועות הקרובים. עם תמיר כהן ביציע יישבו גם דלה ימפולסקי, אוראל דגני ודניאל הבר.
בכל הנוגע להרכב, בנאדו התלבט עד הרגע האחרון ובסוף בחר בעודד אלקיים על פני שמואל שיימן בעמדת המגן הימני. שינוי נוסף ב-11 של הירוקים הוא חזרתו של דקל קינן לעמדת הבלם במקומו של אנדריי פיליבאסקי שישוב לספסל. ההפתעה הגדולה ביותר של בנאדו הגיעה בקישור האחרוי, כשהילד מהנוער ג'אבר עטאא, הועדף על גוסטבו בוקולי.
במכבי חיפה מקווים כי לפחות 1,000 אוהדים יעשו את הדרך לאיצטדיון דוחא כדי לתמוך בקבוצה מול סכנין, זאת למרות מזג האוויר הגשום שצפוי במשחק.
הרכב משוער: בויאן שראנוב; טאלב טוואטחה, דקל קינן, אדין צוצאליץ', שמואל שיימן (עודד אלקיים); גוסטבו בוקולי, אייל גולסה, יניב קטן, חן עזרא; דינו אנדלובו, וויאם עמאשה.
