במכבי חיפה היו מרוצים מתוצאת המשחק הרשמי הראשון שלהם העונה, 0:2 מול חזאר לנקאראן במוקדמות הליגה האירופית. כעת הירוקים נערכים למשחק הגומלין, אבל פרט להכנות המקצועיות, מסתבר שיש גם לא מעט הכנות בפן הבטחוני.
לקראת היציאה לאזרביג'אן השבוע, שחקני הקבוצה עברו תדריך בטחוני במיוחד, שכן העיר לאנקרן נמצאת עשרות קילומטרים בלבד מהגבול האיראני. חיפה, שביקשה להימנע מעצירה בבאקו, שכרה טיסת צ'ארטר מיוחדת ותטוס ישירות ללנקאראן. בעיר עצמה הקבוצה תזכה לאבטחה צמודה מצד אנשי בטחון ישראלים שהקצתה לה המדינה, אך גם לאבטחה של המשטרה המקומית.
בינתיים, מכבי חיפה הבוגרת ניצחה 0:1 את קבוצת הנוער משער של שובל גוזלן. עידן ורד ואביחי ידין לקחו חלק פעיל. ידין ישחק בגומלין מול לנקאראן, ורד לא. יוסי בניון, שמתאמן עם הירוקים כדי לשמור על כושר, שיחק כ-25 דקות. כל ה-11 שפתחו מול חזאר לא שיחקו הפעם.
מבחינה מקצועית, אריק בנאדו לא מתכנן שינויים גדולים מדי. אביחי ידין שהחלים מפציעה יחזור לסגל ואילו סנטיאהו סולליך עשוי לפתוח ונמצא חזק בתמונת ההרכב. בתוך כך, יניב קטן, שסיכם עם ראשי המועדון כבר מזמן, יחתום היום רשמית על חוזה לשלוש שנים.
במקביל להכנות, נמשכים החיפושים אחרי חלוץ זר. בנאדו מעוניין לקלוט שחקן בעל שיעור קומה, אבל עדיין לא ויתר על דינו אנדלובו. גם פילאבסקי אמור לחתום על חוזה חדש לעוד שנתיים, וכעת עדיין לא ברור אם הוא יהיה האיש שיושאל. לגבי התסבוכת בנושא וויאם עמאשה, פתרון אפשרי עשוי להגיע במפתיע מצד אנורתוזיס פמגוסטה שמעוניינת לצרפו, אך בסיטואציה מסויימת עמאשה גם עשוי להישאר בסגל הרחב. הקבוצה תקיים אחר הצהריים משחק אימון נגד הנוער.
