אם לא יקרה דבר מטורף לחלוטין, מכבי חיפה לא תזכה העונה באליפות. למרות זאת, על הדרך מגיעות לאריק בנאדו ולשחקניו הרבה מאוד מחמאות. הירוקים היו בקלות יכולים להרים ידיים לנוכח הפער הגדול ממכבי תל אביב, אבל במציאות בדיוק הפוך קורה. הערב (שבת) שער דרמטי של שלומי אזולאי סידר לחיפה 2:3 על הפועל קרית שמונה, ולא נתן לצהובים את האפשרות לברוח עוד יותר.
בעוד כשבוע וחצי ייפגשו שתי הקבוצות במעמד חצי גמר גביע המדינה ואם לשפוט על פי מה שאירע בקרית אליעזר, המארחת יכולה להיות אופטימית בעקבות התוצאה, אבל לא לגמרי מהיכולת, שכן האלופה היוצאת הביכה מספר פעמים את הגנתה.
טאלב טווטאחה נפצע במשחק ונראה שהוא סובל ממתיחה חזקה. הוא יעשה צילום ביומיים הקרובים ובמועדון מקווים שלא מדובר בקרע. בכל מקרה, טוואטחה לא ישחק מול הפועל ת"א וכרגע הוא גם בספק לחצי גמר גביע המדינה מול קרית שמונה. יניב קטן הרגיש כאבים במפשעה, פציעה ממנה הוא סובל הרבה זמן. הקפטן ביקש להתחלף וההערכה היא שהוא יהיה כשיר לשבת, אם לא, ישמרו לאותו לחצי גמר הגביע. בתוך כך, גם מעט חדשות טובות, אדין צוצאליץ קיבל אישור לחזור לשחק והוא יעמוד לרשותו של בנאדו כבר במשחק מול הפועל ת"א. המטרה במועדון היא להכשיר אותו שיפתח לצד דקל קינן בחצי גמר הגביע.
"היה חשוב לנו לנצח, חצי ראשון לא היינו מספיק טובים", אמר המאמן אריק בנאדו, "היו דברים שאהבתי, הראנו אופי. ידענו להיות נחושים. זה ניצחון חשוב, נלמד מהטעויות ונמשיך קדימה. אמרתי גם בעבר שלא נרפה ושנשחק עד הסוף. אנחנו מחויבים לקהל, לנשיא ולכל שחקן. תמיד ניראה כקבוצה, לא משנה מי חסר. לא היה קל לנצח כי קרית שמונה קבוצה נהדרת ובגלל זה אני שמח. אנחנו עם הפנים קדימה. נקווה שיניב יחלים בזמן. מכבי ת"א? אם יאבדו נקודות אז יאבדו. אם לא אז לא. אנחנו נשחק עד הסוף בכל מקרה".
גוסטבו בוקולי הוסיף: "הלך קשה, לא פתחנו טוב, אבל יש לנו הרבה גברים בקבוצה. עבדנו עד הסוף ואני שמח שניצחנו. גם אני רוצה לדעת איך אני רץ כל כך הרבה בגיל כזה. תודה לאל שאני יכול להמשיך בכושר הזה ולעזור לקבוצה. מכבי ת"א? אנחנו עושים את שלנו. אם הם לא מפסידים אין מה לעשות, אבל אנחנו את שלנו נעשה".
מאמן קרית שמונה, ברק בכר אמר בסיום המשחק: "לא חושב שמדובר בתסמונת, זה קורה רק במשחקים האחרונים. שיחקנו טוב נגד קבוצה בכושר מצוין ואני חושב שהיינו יותר טובים. לצערי לא ניצחנו. יש לנו מאבק על המקום הרביעי, בני יהודה רק שתי נקודות מאיתנו. יש לנו משחק חשוב מול רמת השרון ואחריו נתרכז בגביע. אנחנו קצת רחוקים מהפועל ת"א אז אנחנו מסתכלים למטה. יהיה מאבק קשה".
