בית"ר ירושלים כנראה לא תזכה העונה באליפות, אבל אחרי תקופה ארוכה הקבוצה של אלי כהן ממשיכה לגרום בשבועות האחרונים נחת לאוהדים שכל כך חיכו לזה. לאחר התצוגה המרשימה מול הפועל ת"א, הירושלמים השיגו הערב (שבת) ניצחון ליגה שלישי ברציפות, כאשר שער דרמטי של אבי ריקן בדקה ה-91 העניק להם 0:1 קשה, אך מוצדק על עירוני רמת השרון.
למרות הניצחון הדחוק יחסית, חייבים להגיד שגם הפעם בית"ר הציגה משחק כדורגל טוב. אלי טביב שוב הגיע לטדי והתקבל בתשואות על ידי האוהדים וגם הקהל עצמו ניסה לתת את הדחיפה לשחקניו. אמנם 18,000 גרונות רועשים לא היו הפעם באיצטדיון, אך גם האלפים שהגיעו הפעם ייצרו אווירה חיובית מתמיד עד לדקה האחרונה, הוכיחו פעם נוספת איזה משקל משמעותי יש לקהל הצהוב ובסיום כאמור גם קיבלו את התמורה בגדול. פתאום בית"ר ירושלים כבר במקום החמישי (11 נקודות).
על המגרש עצמו הקבוצה של אלי כהן הצליחה לייצר לא מעט מצבים. חן עזריאל, שכיכב מול הפועל ת"א, הועדף על חשבונו של ערן לוי וכבר בפתיחה הצלה של גל ניר מנעה ממנו כיבוש שלישי בתוך חמישה ימים. לכל אורך ההתמודדות הבית"רים ייצרו איומים על השער של רמת השרון, אבל פעם אחר פעם החמיצו. אלא שכנראה שהתקופה הטובה עשתה את שלה. כשהולך, הולך עד הסוף. דווקא בדקה ה-91 אבי ריקן, שפיספס עד אז לא מעט, החזיר לחבריו עם שער ניצחון מתוק במיוחד, שמסמל טוב מכל את הכיוון אליו צועדת בית"ר. בשבוע הבא מול סכנין תהיה לה הזמנות נהדרת להתעלות נוספת.
מלבד 3 הנקודות, לאלי כהן יש סיבות נוספות להיות אופטימי. ספק אם הקבוצה שלו תסיים במקומות 1 עד 4 כפי שהצהיר השבוע, אך הערב הדומיננטיות שלה מול יריבה שהגיעה מהמקום החמישי ערב המחזור היתה בולטת. הנעת הכדור משתפרת, השחקנים לא מפחדים לקחת אחריות ומעל הכל בולט הביטחון העצמי הנוסק שמרים את היכולת בכמה דרגות. זה לא הופך את חומר השחקנים של בית"ר לכזה ששווה פתאום מאבק אמיתי בשפיץ של ליגת העל, אבל בטוח שגם לא מדובר בקבוצת תחתית כפי שהיה נדמה עד לא מזמן.
מהעבר השני ברמת השרון קיוו להימנע מכך, אך כרגע נראה שפתיחת העונה הטובה היתה התעלות שלא בטוח אם משקפת את היכולת האמיתית. שחקניו של בני טבק רשמו הפסד שני ברציפות ולמרות שאולי ירגישו מקופחים נפלו מהיריבה במרבית הדקות. נכון, בדקה ה-89 הצלה ענקית של אריאל הרוש מנעה מעמיר נוסבאום שער ניצחון, אך זה היה היוצא מהכלל שמעיד על הכלל. רמה"ש כמעט ולא סיכנה את שערם של הירושלמים. במחזור הבא מול מכבי חיפה, זה לא הולך להיות קל יותר. בשרון מקווים מאוד לא להיקלע לתחילתו של משבר אמיתי.
מהלך המשחק
המצב הראשון המשמעותי במשחק הגיע בדקה ה-10 אחרי שאדריאן פרננדס קיבל כדור על סף הרחבה ושיחרר בעיטה לא מספיק חזקה. הרוש קלט. 2 דקות עברו וכדור רוחב של בן שושן חדר ל-16, עזריאל ניצל חוסר עירנות, אבל יציאה טובה של גל ניר מנעה כיבוש. בדקה ה-16 דריו פרננדס שלח כדור חד מ-20 מטרים שפיספס במעט את המסגרת. הלחץ של בית"ר נמשך עם וולה יפה של ריקן בדקה ה-23 שפיספס בחצי מטר את העמוד.
6 דקות לפני המחצית אדריאן פרננדס קיבל מצב לא רע, חתך למרכז ועם רגל ימין בעט מ-16 מטרים רחוק מהמסגרת. בדקה ה-44 ריקן שוב מצא את עצמו חופשי ובעט מ-18 מטרים, ניר לא התקשה וקלט את הכדור. בדקה ה-48 החזרת כדור רעה לאחר השאירה את ריקן לבד מול ניר, הקשר בעט מזוית מעט קשה, אבל הדיפה גדולה של השוער מנעה גול בטוח.3 דקות עברו וקריאף שלח בעיטה חדה מקצה הרחבה, שחלפה מטר מהקורה והחוצה.
בדקה ה-62 דריו פרננדס לקח כדור חופשי נהדר מ-20 מטרים, אך ברגל שמאל הצילח לפגוע רק במשקוף של רמה"ש. בדקה ה-74 ערן לוי הרים כדור טוב לרחבה, ניר הדף הישר לרגליו של ריקן אבל הקשר לא ייצב את הגוף ושלח את הבעיטה גבוה מעל השער. בדקה ה-89 רמה"ש כמעט כבשה. הרוש הדף בעיטה חופשית, הכדור הגיע לנוסבאום שמ-6 מטרים בעט לא רע, אבל השוער הצליח להדוף ומנע שער בטוח. 2 דקות אחר כך ריקן הפך לכוכב המשחק. מסירה של ערן לוי מצאה את הקשר, שבעט פעם אחת, נבלם על ידי ליפניה, אבל את הריבאונד כבר שלח לרשת. 0:1 דרמטי לבית"ר ירושלים בסיום.
הרכבים
בית"ר ירושלים: אריאל הרוש, שי חדד, מתן בראשי, דינו שקבורץ, חיים מגרלשווילי, קובי מויאל (דומיניק גלאבינה 71), דריו פרננדס, אבי ריקן (שמוליק קוזוקין 93), אופיר קריאף, עמית בן שושן, חן עזריאל (ערן לוי 63).
עירוני רמה"ש: גל ניר, קובי מוסא, סביטי ליפניה, יניב לביא, יורדן מלאייב, עמיר נוסבאום, עשהאל בן שבת, אסי בלדוט, משה אבוטבול, ברוך דגו (אפרים טקה 71), אדריאן פרננדס (תום מנשרוב 90).
