מאמן הפועל ת"א, אלי גוטמן, פתר את הדילמה בנוגע לעמדת המגן הימני, כאשר תירגל את דני בונדר בהרכב והוא צפוי לפתוח היום ב-17:10 מול מ.ס. אשדוד בבלומפילד.
אביחי ידין לא לקח חלק באימון עקב לחץ קל בשריר התאומים, אך גם הוא יפתח. האימון התנהל באווירה טובה מאוד, כשערן זהבי, הכלבויניק של האדומים מסתגל לעמדת הקשר האחורי, דה רידר נכנס יותר ויותר לעניינים ו-ורמוט, שהיה מאוד דומיננטי, נתן, כהרגלו, אימון מצויין.
עוד לפני היציאה לאימון המסכם ערך גוטמן אסיפת וידאו עם חניכיו בחדר ההלבשה. גוטמן הראה לשחקנים קטעים משני המשחקים מול אשדוד השנה.
במשחק הראשון בבלומפילד שהסתיים בתיקו 2:2 הראה גוטמן לשחקנים כי היו פערים בהגנה ולאחר מכן הקרין קטעים מהמשחק באיצטדיון י"א בו ניצחה הפועל ושם אמר גוטמן: "במשחק באשדוד כבר נראינו הרבה יותר טוב מבחינה טקטית, שיחקנו קרוב אחד לשני וזה מה שאני רוצה שיהיה. אנחנו צריכים לשמור על רמת ריכוז ומוכנות גבוהים ולשלוט בקצב מהרגע הראשון".
המאמן הוסיף: "תרחיקו את מקרייב מהרחבה" ונתן לשחקניו הוראה ללחוץ את משה אוחיון במרכז השדה כדי להרוויח ממנו את הכדור. המאמן ציין בפני השחקנים שהם צריכים לשחק במלוא העוצמה מהרגע הראשון ולא לעזוב את המשחק עד הרגע האחרון.
הרכב משוער: וינסנט אניימה, דני בונדר (עומרי קנדה), דאגלאס דה סילבה, וואליד באדיר, דדי בן דיין, ערן זהבי, אביחי ידין (זוראב מנטששווילי), גילי ורמוט, דניאל דה רידר, מהראן ללה, איתי שכטר.
סטויקיץ': לא באים לבלומפילד כדי להפסיד
במ.ס. אשדוד יודעים היטב שעיני הליגה כולה יהיו נשואות לבלומפילד כדי לראות האם שחקניו של יוסי מזרחי יצליחו לחלץ נקודות ממוליכת הטבלה הטריה, הפועל ת"א.
בקבוצה יודעים שניצחון שלהם בשבת יביא להד תקשורתי גדול ומבהירים: "אנחנו לא עובדים, לא בשביל הפועל תל אביב ולא בשביל מכבי חיפה, אלא רק בשביל עצמנו".
הקבוצה קיימה אימון מסכם לקראת המשחק, כשלרשותו של מזרחי צפוי להיות סגל מלא, עם חזרתם של רחמים צ'קול וסטיבן קינג מפציעות.
קינג עשוי ליטול חלק במשחק ומזרחי עדיין מתלבט אם להרכיב את צ'קול או לאפשר לו לנוח לפני חצי-גמר גביע המדינה מול בני יהודה ביום שלישי. בקישור נראה כי המאמן האשדודי יפתח עם עידן ויצמן, לצידו של ניר ביטון, אם כי מאור פרץ עדיין נמצא בתמונת ההרכב.
"כולם מדברים על זה שהראש שלנו רק בגביע, זה לא נכון", הבהיר הקפטן משה אוחיון. "גם נגד מכבי חיפה באנו ונתנו הכל למרות שהפסדנו בסופו של דבר. המשחק נגד הפועל ת"א חשוב לנו, אנחנו רוצים לנצח קבוצות גדולות בחוץ, הפועל קבוצה טובה יותר אבל נעשה את הכול כדי להוציא נקודות מהמשחק".
אוחיון התייחס לדיבורים על כך ששחקנים באשדוד ישמרו על הרגליים לקראת הגביע: "מי שעולה למגרש לא ישמור על הרגליים שלו, כל אחד ירצה להראות מה הוא יודע. חשוב לנו לנצח את המשחק הזה, כי איך שניראה ככה אנחנו גם עשויים להיראות בגביע".
גם השוער דרגאן סטויקיץ' לא אוהב לשמוע על כך שיש מי שמפקפק במקצוענות שלו ושל חבריו: "זו מדינה דמוקרטית, כל אחד יכול לומר מה שהוא רוצה, אנחנו לא באים לבלומפילד כדי להפסיד. נשחק באיצטדיון עם אווירה מצויינת, לכן נשחק כדי ליהנות ולא להפסיד. אפשר לנצח את הפועל, אם נציג יכולת טובה - הכל אפשרי".
"אם ננצח זה יהיה טוב לביטחון שלנו אחרי שני ההפסדים האחרונים", הסביר סטויקיץ'. "זה לא יהיה קל בת"א, הפועל קבוצה טובה מאוד, נעשה את המקסימום. אם נשחק טוב ונפסיד זה עדיין יהיה טוב לביטחון לקראת הגביע, אבל כל תוצאה אחרת תהיה בעייתית. אנחנו חושבים רק על המשחק הקרוב".
הרכב משוער: דרגאן סטויקיץ', אדיר טובול, כריסטיאן גונסאלס, מתן אוחיון, מרקו פופוביץ', ניר ביטון, עידן ויצמן (מאור פרץ), משה אוחיון, עידן שדה, עידן שריקי, דמיטאר מקרייב.
