מצד אחד, חניכיו של ניר קלינגר רשמו 3 ניצחונות מתוך 4 המשחקים האחרונים, אבל מצד שני, לצד הזכיה בגביע הטוטו ההעפלה לשמינית גמר גביע המדינה, אחרי ה-0:3 על רמה"ש הגיעה מעידה מול באר שבע (2:1). כשארבע נקודות מפרידות בים הקבוצות, בחיפה יודעים שלהפסד יכולה להיות משמעות הרסנית.
קלינגר ערך אסיפה ואמר לשחקנים: "הייתם נרפים בחצי הראשון מול ב"ש ואסור שזה יחזור על עצמו מחר. אתם צריכים לעלות בטירוף מהרגע הראשון ופשוט לאכול את הדשא. אני מאמין בכם. זה אחד המשחקים החושבים שלנו השנה ואני רוצה שתעשו הכל כדי לנצח".
מבחינת ה-11 הפותחים, קלינגר צפוי לחוזר להרכב הרגיל שלו, מה שאומר שצרפתי, אבידור ולאלה שנמצא שכושר מצויין, יקבלו את הקרדיט. דנילו ניקוליץ', שלא חש בטוב השבוע, ימתין על הספסל, וגם דנקוביץ' וגלושצ'ביץ' ימתינו שם לצדו. עאהד עזאם יפתח כמגן ימני ופינאס ישחק בשמאל.
הרכב משוער: קאלה דרשלר; עאהד עזאם, דושאן ברקוביץ', אושרי רואש, טובראנו פינאס; יוסי דורה, גל אראל, גיא צרפתי, רן אבוקראט; יובל אבידור (ולדימיר גלושצ'ביץ'), מהראן לאלה.
