קרית שמונה אלופה. הסכסוך ביניהם אולי העיב מעט על הזכייה של קרית שמונה באליפות, אבל גם רן בן שמעון וגם איזי שירצקי הם חתני השמחה ובצדק רב. שירצקי בנה מועדון לתפארת ובן שמעון אחראי על הקבוצה, שעשתה הערב (שני) היסטוריה והפכה לאלופה הראשונה שלא מגיעה משלוש הערים הגדולות (ת"א, חיפה וירושלים) מאז מכבי נתניה ב-1983 והראשונה שמגיעה מהפריפריה מאז הפועל באר שבע של עונת 1976.
השריקה תפסה את רן בן שמעון פשוט בשיא הרגש. המאמן פרץ מעט בבכי ואמר למיקרופונים: "אני המום, עשינו דרך מדהימה, זה יום חשוב ושמח. האליפות הזו הגיעה ממקום של אושר, אני אוהב את כל מה שעשיתי כאן ואני אוהב את כל האנשים".
על הקדנציה, שכללה שתי זכיות בגביע הטוטו והגיעה היום לשיא עם צלחת האליפות אמר: "אני מאושר, יש לי הרבה סיפוק, גאווה ואהבה לכל הדרך ולכל מה שעשיתי כאן". העונה היא אוסף של רגעים שווים בחלקם. יש התקדמות הדרגתית משבוע לשבוע". בן שמעון נמנע מלהתייחס לסכסוך עם שירצקי: "מגיע לנו לשמוח עכשיו ולא להתעסק בשום דבר שלילי".
איזי שירצקי נטל את המיקרופון ואמר לקהל: "תודה רבה לקהל שלנו. שמדברים על כך שאין לנו קהל, שוכחים את הקהל הנפלא, ההוגן והמסור לנו. אני רוצה להגיד תודה גדולה לרן בן שמעון על העונה הנפלאה שעשינו אותו". בשלב זה, כאשר הקהל פתח בקריאות 'תישאר', שירצקי עודד אותו והמשיך: "חשוב להודות גם לשאר הצוות המקצועי ולשחקנים הנפלאים שלנו".
"אני שישים שנה בכדורגל ולא זוכר קבוצה שלקחה אליפות עם פער של 16 נקודות. זה לא ייאמן. נמשיך כולנו ביחד ושיהיה חג שמח לכולם".
"כבר במחנה האימונים האמנו שאנחנו יכולים לעשות את זה", הוסיף שירצקי המאושר נוכח הצלחת אחד מהפרויקטים הגדולים של חייו. "נעשה את הכל כדי לחזק את הקבוצה ואני מאמין גדול שנעשה את זה. אם נצליח להביא שניים או שלושה שחקנים ברמה גבוהה, אז נהיה קבוצה מעולה. כבר עכשיו יש כאן בני אדם מדהימים ושחקנים גדולים".
גם ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, התקשר לברך את רן בן שמעון וקרית שמונה. "הוכחתם שאתם מסוגלים להכל", אמר ראש הממשלה, "עשיתם חג שמח לכל עם ישראל ואתם ההוכחה שאם רוצים אז יכולים. אין צורך יותר לדבר על פריפריה. יש לנו מדינה קטנה ואני מציע לכל אוהדי הכדורגל להגיע למשחקים של קרית שמונה".
