בהפועל חיפה ומ.ס אשדוד יכולים להתחיל לשכוח מהופעה בפלייאוף העליון. המקום השישי כבר רחוק מדי משתי הקבוצות, אחרי שהן נפרדו הערב (שבת) ב-1:1 בקרית אליעזר, שלא משרת אף צד. כעת האשדודים נמצאים במרחק 4 נקודות מסכנין (לה משחק חסר), בעוד שהחיפאים כבר במרחק 7 נקודות, ונותרו רק 4 מחזורים לעונה הסדירה.
מי שצריך להיות מאוכזב במיוחד הוא שלומי דורה. המאמן רושם כבר שבעה משחקי ליגה רצופים בלי ניצחון בודד לרפואה, והשחקנים שלו פשוט לא הפסיקו להחמיץ הזדמנויות להביא 3 נקודות. פעם אחת אושאניווה עוצר בעיטה על הקו, פעם כיוואן בועט לקורה ולקינוח אבידור מחטיא מול שער ריק. במילים אחרות, הפועל חיפה יכולה להאשים רק את עצמה.
ניר קלינגר, שחזר למשחק מול האקסית אותה אימן אשתקד, יצא בשן ועין. רשימת הנעדרים שלו הייתה ארוכה, והמאמן השתמש בשחקנים צעירים - זה הספיק בשביל לחלץ נקודה קשה, אבל בטח שלא כדי לשפר את רקורד החוץ העלוב של החבורה מעיר הנמל הדרומית. למזלו של קלינגר, בעיטה חופשית נהדרת של אלכסנדר דוידוב מחקה את שער היתרון של עמיר נוסבאום, וחילקה נקודה לכל קבוצה.
בשבוע הבא הפועל חיפה תגיע לבלומפילד כדי לפגוש את מכבי תל אביב, ואלא אם תהיה שם הפתעה עצומה, האדומים-שחורים כבר יוכלו להתכונן לחיים בתחתית. אשדוד? לה לפחות מצפה מפגש ביתי עם הפועל רעננה, ולקלינגר יש עוד תקווה להשתחל לפלייאוף העליון בישורת האחרונה.
מהלך המשחק:
המשחק החל בשליטתה של הפועל חיפה, כאשר בדקה ה-5 עזאם לא עצר טוב את הכדור ברחבה והבעיטה שלו נבלמה. בדקה ה-10 מרציאנו נקרא להציל את אשדוד בפעם הראשונה, כאשר הדף את הנגיחה המסוכנת של קוראץ'. בדקה ה-16 זה היה תורו של לאלה להחטיא מחמישה מטרים, ואשדוד ניצלה. השליטה תורגמה לשער יתרון בדקה ה-26, אחרי שההגנה האשדודית לא הצליחה להרחיק את הכדור ודווקא המגן עמיר נוסבאום מצא את הפינה של מרציאנו. 0:1 להפועל חיפה. אלא שעברו רק 7 דקות ואלכסנדר דוידוב, עם כדור חופשי מסובב באמנות, שלח למשקוף ופנימה כדי לאזן. 1:1.
4 דקות לתוך המחצית השנייה, הפועל חיפה הייתה קרובה לחזור ולהוביל, אבל אושאניווה הציל מהקו את הבעיטה של לאלה. גם אשדוד ניסתה לאיים על השער, ובדקה ה-56 דין דוד ניסה את מזלו מתוך הרחבה, אך קאלה היה במקום. מי שהיה הכי קרוב לשער מכריע היה הישאם כיוואן, שבדקה ה-74 סיים מתפרצת עם כדור לקורה. אבל החטאה גדולה יותר הגיעה בדקה ה-86, כשיובל אבידור החטיא מול שער ריק.
הרכבים:
הפועל חיפה: קאלה דרשלר; לירן סרדל, טאדאש קיאנסקאס, אושרי רואש, עמיר נוסבאום; יוסי דורה, דוד רביבו (אור אוסטוינד /65), עאהד עזאם, הישאם כיוואן; מהראן לאלה (יובל אבידור /75), זרקו קוראץ'.
מ.ס אשדוד: אופיר מרציאנו; שי מימון, ישראל ראש, מיקי סירושטן, ג'ואון אושאניווה; אלכסנדר דוידוב, חאתם עבד אל-חמיד (אמיר בן שמעון /79), רועי בקל, גדי קינדה, דין דוד (מיכאל אוחנה /59); ירו בלו (גאייטן וארן /83).
