מכבי חיפה הציגה ניצוצות של כדורגל בתחילת השבוע כאשר גברה 1:2 על מכבי תל אביב בקרית אליעזר. מחר (שבת, 18:45) שחקניו של אלישע לוי ינסו לסגור את השבוע עם ניצחון ביתי נוסף כאשר יארחו את הפועל באר שבע במסגרת המחזור ה-22 של ליגת העל.
לחיפה, שרחוקה 20 נקודות מהמוליכה קרית שמונה, נותרו שתי מטרות מרכזיות עד תום העונה. הראשונה, להגיע רחוק ככל האפשר בגביע המדינה ולהתקדם במעלה הטבלה כדי להבטיח מקום באירופה. ניצחון של הירוקים על האורחים מבירת הנגב עשוי להקפיץ אותם עד המקום החמישי בטבלה. לחיפה יש כעת 31 נקודות והיא מדורגת במקום השמיני. הפער מהחמישית, מכבי ת"א, עומד על 2 נקודות בלבד.
נכון לעכשיו מסתמן שינוי אחד בהרכב של מכבי חיפה בהשוואה ל-11 שפתחו בניצחון על מכבי תל אביב, כאשר עידן ורד יחזור להרכב על חשבונו של חן עזריאל, שהתלונן שוב על כאבים בשרירי הבטן, תופעה שהובילה לחילופו מול הצהובים. למרות זאת, עזריאל אמור להשתלב במשחק. ורד, כזכור, נכנס כמחליף והוביל את המהפך של הירוקים.
אלישע לוי קיים אסיפת וידאו לשחקני ההגנה אמש והראה להם כיצד יש לעמוד ולתפקד מול ההתקפות והראה להם קטעים מהמשחק בשני. תמיר כהן חוזר לסגל אחרי שלא התלבש במשחק האחרון. אייל משומר לא ישחק כיוון שטרם חזר לכושר מלא מאז החלים מהשבר בידו ובנוסף, לוי שוחח עם משומר והסביר לו שהוא רוצה בשלב זה יותר שחקני התקפה משחקני הגנה על הספסל. שובל גוזלן הצעיר תורגל במהלך האימון, אך נראה כי לא יפתח בסופו של דבר. השחרור הבינלאומי של ססאריץ' טרם הגיע ולכן גם הוא לא יתלבש.
"אנחנו מאוד בטוחים בעצמנו אחרי הניצחון על מכבי ת"א", אמר גורם במועדון. "זה נתן לנו ביטחון גם להמשך, אבל ברור לכולם שאם לא ננצח את ב"ש למעשה לא עשינו כלום. מקווים להגיע לקרית אליעזר עם אותה רמת נחישות כי הכדורגל שלנו משתפר ממשחק למשחק, נקווה שזה יימשך גם בשבת".
הרכב משוער: ניר דוידוביץ'; אוראל דגני, אדין צוצאליץ', יוריצה בוליאט, טאלב טוואטחה; גוסטבו בוקולי, סיידו יא יא, יניב קטן, עידן ורד, אייל גולסה; מוחמד גאדיר.
