ההגנה של טל בנין בדרך לקבל חיזוק. הפועל חיפה קרובה להחתים את הבלם הקרואטי מרקו קרטלו, שאמור לנחות ביום רביעי בישראל ולסכם את תנאיו. קרטלו בן ה-31 מגיע משיבניק, מהליגה הקרואטית, בהמלצתו של המאמן בנין שעקב אחריו בתקופה האחרונה.
קרטלו, שיכול לשחק גם כקשר אחורי, כבש בסך הכל 26 שערים בליגה הקרואטית. בצעירותו הופיע השחקן בכל נבחרות קרואטיה הצעירות. עם חתימתו, הפועל חיפה תשלים למעשה את הסגל שלה לעונה הקרובה.
הפועל חיפה צריכה חיזוק, ואת זה אומרת הטבלה בצורה ברורה כשהאדומים מתחת לקו האדום, נקודה פחות מהפועל ב"ש. אלא שדווקא ההגנה לא מסתמנת כבעיה העיקרית של טל בנין, כי הקבוצה שלו ספגה 28 שערים, פחות מכל הקבוצות שנאבקות איתה נגד הירידה וגם פחות מהיריבה העירונית, האלופה מכבי חיפה.