זה כבר הפך לקלישאה, זה חוזר על עצמו כבר 7 מחזורים, אבל השאלה הזו שוב נשאלת: מי היה מאמין שמכבי חיפה וראובן עטר ימצאו את עצמם עם 5 נקודות מתוך 21, כאשר רק הפרש שערים מפריד בינם לבין הקו האדום? מדהים. הערב (שבת) הירוקים נכנעו במין קלות כזו, ובאדישות בלתי נסבלת, 3:0 להפועל תל אביב. אם מישהו עדיין לא הפנים, הרי שקבוצת הפאר, לשעבר, מהכרמל, היא קבוצת תחתית.
מיד לאחר התבוסה, הכסא של המאמן התחיל להתערער ולאתר ערוץ הספורט נודע כי מעמדו של עטר, שהיה יציב עד כה איננו יציב כבעבר וכלל לא ברור אם הוא ימשיך במועדון נעוריו. אחרי שהוא רשם את הפתיחה הגרועה בהיסטוריה של הירוקים, יכול להיות שהתבוסה הקשה בבלומפילד הייתה הקש ששבר את גב הגמל. בכל מקרה המאמן לא מתכוון להתפטר מיוזמתו בשלב זה וכעת הכדור בידיים של ההנהלה.
הזעזוע שהוא עשה טרם המשחק, כאשר הוא החליט לעשות את מעשה ניר קלינגר ב-2003 עם אבי נמני ולהשאיר את יניב קטן על הספסל, נכשל. 45 הדקות הראשונות של חיפה היו רעות במיוחד, וצחוק הגורל הוא שהקפטן שנכנס בפתיחת המחצית גם החטיא את הפנדל בדקה ה-80.
בכל אופן, הייאוש ניכר על פני עטר ועל פניהם של שחקני מכבי חיפה. חלקם הגדול נראה כבוי מאוד, אפילו אפאתי וגם חסר ביטחון. כמות הבעיטות לשער של חיפה הייתה גבוהה הרבה יותר משל הפועל (17 מול 7), אך החדות, הייתה ממנה והלאה.
בחדר ההלבשה של הקבוצה נמתחה ביקורת קשה מאוד על ראובן עטר. "זה לא היה הזמן להוציא את יניב קטן החוצה", אמר אחד השחקנים. "זה פגע בנו לפני המשחק, זה הדבר היחיד שדיברנו עליו וזה הוציא אותנו מפוקוס".
גם קטן עצמו לא קיבל בצורה טובה את הספסול. מקורביו סיפרו: "במשחק כזה, הוא צריך לשחק בכל מקרה גם אם הוא לא התאמן כל השבוע. הוא המנהיג האמיתי של הקבוצה. זה לא הזמן לניסויים". גם על השיטה נמתחה ביקורת. "אי אפשר לשחק עם קשר אחורי יחיד ואי אפשר לחטוף בכל מתפרצת. אנחנו במצב קשה", אמר שחקן בקבוצה.
ומה יש למאמן עצמו להגיד? "אין לי מה לומר עכשיו לשחקנים, אבל כשנגיע לאימון יהיה לנו מספיק על מה לדבר", אמר ראובן עטר, "מה שאיכזב אותי הוא שבדקות הטובות שלנו חן עזרא החמיץ, הם יצאו להתקפה וכבשו. לא אהבתי את סף השבירה שלנו, זה מאוד מאכזב".
ניצחון אחד משבעה משחקים, 5 נקודות בלבד ומקום 12 מתוך 14. זו השורה הסטטיסטית העגומה של מכבי חיפה. "שלטנו והגענו למצבים, אבל היינו נאיביים", הוסיף עטר, "ברור שאנחנו בתחתית בשלב זה של העונה ונצטרך בפגרה הקרובה לעשות הכל כדי להתאושש. אני אופטימי וחושב על צעדים שנעשה כדי לתקן. בדקות האחרונות אני מצפה משחקים לקחת אחריות, ראיתי את ה-0:3 מגיע. צריך לשמור על מסגרת בכל מצב ולא לאבד את זה".
