אחרי שהפועל פתח תקוה ירדה ללאומית כבר לפני מספר שבועות, הערב (שבת) הגיע תורה של קבוצה נוספת לאבד את הסיכוי לשרוד בליגת העל. הפועל ראשון לציון הפסידה 1:0 בביתה להפועל באר שבע ותחזור בעונה הבאה לליגה השנייה, עונה בלבד אחרי שעלתה. אגב, בשבוע הבא הכתומים של אייל לחמן עשויים להיות אלו שיחרצו את גורל היורדת השלישית, כשיפגשו את מכבי פתח תקוה באיצטדיון המושבה.
שני מאמנים (ניסן יחזקאל ואייל לחמן), 19 הפסדים, 64 שערי חובה ורצף מביך אחד של יותר מ-20 משחקים ללא ניצחון, לא השאירו לראשל"צ סיכוי. המועדון החביב מעיר היין אמנם התהדר בחזון של הגינות ושאיפות ראויות להערכה בעיר הרביעית בגודלה בישראל, אבל בסופו של דבר, היעדר הקהל ביציעים, כמו גם עניין אמיתי בעיר, היוו נדבך נוסף לירידתה.
"באופן טבעי זה רגע עצוב", אמר בסיום המאמן אייל לחמן. "היינו טובים יותר מהפועל באר שבע והגיעו לנו שני פנדלים. היינו ראויים לכבוש וחבל. עשינו את המקסימום וצריך להגיד את האמת ברגע פחות נעים: אנחנו ירדנו ליגה לא מהיום ולא נבכה עכשיו. בסך הכל מגיע לשחקנים קרדיט על עבודה טובה".
איתי אלקסלסי הוסיף: "קשה לעכל את זה, אבל הכתובת היתה על הקיר. שיחקנו טוב מאוד היום ולפחות ירדנו עם הראש למעלה. לא האמנו מספיק בעצמנו בחמשת המשחקים האחרונים, שהיו למעשה המאני טיים של העונה. חוסר הניסיון עלה לנו ביוקר בסופו של דבר".
