הפועל באר שבע פתחה את העונה בסערה. 4 ניצחונות רצופים, 12 מ-12 נקודות ומקום ראשון בטבלת ליגת העל, כתף אל כתףעם מכבי ת"א. אבל ב-3 המחזורים האחרונים הצליחו חניכיו של אלישע לוי לאסוף רק 2 נקודות והתרחקו מעט מהאלופה. מחר (שני), תארח האדומה מהנגב את מכבי ת"א במטרה להוכיח דבר אחד: היא עדיין בתחרות. היום, ערכו אלישע לוי והקפטן, אליניב ברדה,מסיבת עיתונאים לקראת המפגש.
לפני שנה כזכור, הצהובים נחלו את ההפסד הראשון שלהם בעונת האליפות כאשר הגיעו לווסרמיל (3:1), מאוחר יותר ספגה באר שבע חמישייה בבלומפילד, אבל את חגיגות הניצחון האדום בנגב כולם זוכרים. למרות הנפילה במשחקים האחרונים, בבאר שבע יודעים שמדובר במשחק עונה שגם קריטי ביותר להמשך הדרך.
אלישע לוי: "אין לי ספק שמכבי ת"א בכושר הטוב ביותר, הם עושים דברים מאוד יפים באירופה, וגם בליגה שלנו. יש לנו הרבה כבוד והערכה למאמן ולקבוצה, אבל מצד שני אני חושב שפתחנו טוב את השנה, למרות המשחקים האחרונים. אנחנו נראים טוב, באים הביתה, המגרש יהיה מלא ואין שום סיבה שבעולם שלא נחשוב שאנחנו מסוגלים לנצח כל קבוצה. כל משחק הוא אחר, מתפתח בצורה שונה ואני מאמין שנבוא מוכנים, נעשה כל מה שנדרש כדי שנוכל לקחת נקודות. הכל צפוף בטבלה ואנחנו לא יכולים לבוא בגישה שאנחנו יכולים לוותר על נקודות. אם נדע לנצח משחק מהסוג הזה נהיה חזק מאוד בצמרת".
אמש הפסידה באר שבע את המקום השני בליגת העל, לאחר שהפועל חיפה ניצחה 0:2 את ק"ש. במשחק האחרון, בבאר שבע התעודדו לאחר שהצליחו לחזור מפיגור 2:0 ל-2:2 מול אשדוד בנמל. בעיקר שמחו כי מאור בוזגלו כבש את שערו הראשון. לקשר המחונן מצפה מפגש אמוציונאלי ומסקרן עם האקסית הצהובה.
"ידענו להתגבר על החיסורים מהמשחק האחרון בגלל ששחקנים עשו הכל כדי לסיים את המשחק בתוצאה טובה במיוחד במצב שנקלענו אליו", המשיך לוי, "המשחק מול מכבי יהיה שונה. עברנו עוד שבוע, הפצועים החלימו קצת. אני מקווה שנדע להתנהג מקצועית מהרגע הראשון. לדעת לצאת להתקפות, אי אפשר לנצח בלי להטריד בחלק הקדמי".
על הטענות של מכבי ת"א לגבי יום המשחק אמר המאמן: "המשחק הראשון הוא נגדנו והם יצטרכו לעשות סדרי עדיפויות ולחשוב מה חשוב. יש להם סגל עמוק, הרוטציה רחבה והם איבדו רק 2 נקודות. אנחנו צריכים להיות ערוכים, פיזית ומנטאלית ולדעת לקחת נקודות".
"גם מול מכבי חיפה בקרית אליעזר הוצאנו תוצאה טובה שיכולה היתה להיות יותר טובה", אמר הקפטן אליניב ברדה, "אני לא חושב שנעשה דברים מיוחדים לקראת מכבי, מכבי היא ברצלונה של הליגה הישראלית אבל אנחנו בבית והאצטדיון יהיה מלא. נקווה לעשות את העבודה בצורה טובה. אנחנו מאוד שמחים שהבאנו את עצמנו במחזור ה-8 למשחק צמרת. האווירה באימונים מצויינת, בכל השבוע. האווירה לקראת מכבי במיוחד בעיר, יש ציפייה גדולה של האנשים ומרגישים שיהיה מלא. אני מקווה לעשו תוצאה טובה. אנחנו לא מסתכלים על אף קבוצה אחרת, אלא על עצמנו. רוצים לחזור למסלול ניצחונות, במיוחד בבית. הפערים בליגה מצטמצמים והשאיפה שלנו היא לצמרת".
מבחינה מקצועית, אלישע לוי יפתיע בהגנה? בן אלגרבלי הצעיר צפוי להיות מועדף על פני שני הבלמים הזרים - בויאן מרקוביץ' וטומיסלאב פאיוביץ'. הראשון מעט איטי והמאמן מעדיף שחקן מהיר, פאיוביץ' חוזר מפציעה ארוכה. לוטם זינו וגל אראל צפויים לפתוח בקישור. דג'אני ערך אתמול אמון מלא וגם היום יתאמן. ייתכן שמחר הוא יהיה על הספסל, אחרי שרק בשבוע שעבר שבר אצבע ברגל. מבחינת החוד, אלישע לוי יחזור לרביעייה הקדמית של תחילת העונה - ברדה, סראז' נסאר, מאור בוזגלו ודובב גבאי בעוד פלט יחזור לספסל.
לאוהדי מכבי נשארו עוד 150 כרטיסים למכירה בת"א. בב"ש ממליצים לאוהד מכבי שאין להם כרטיס ביד, שלא יגיעו כי לא יישארו כרטיסים בערב המשחק. לב"ש נשארו עוד 1,500, ובקבוצה מאמינים שהכל יימכר והאיצטדיון יהיה מלא. הקופה בווסרמיל תיפתח מחר ב-11:00. בבאר שבע נזכרו השבוע בפעם האחרונה בה ווסרמיל היה מלא - משחק ההישרדות מול בית"ר לפני שנתיים, אז ניצחה הקבוצה 1:3 ומקווים שהתמונה תחזור על עצמה.
