אבל כבד ירד על ענף הכדורגל בישראל: ניצן שירזי הלך היום (שלישי) לעולמו והוא בן 43 בלבד. אחרי מאבק ממושך במחלת הסרטן, מאמן בני יהודה והפועל תל אביב לשעבר נפטר היום בבית החולים איכילוב. הוא הותיר אחריו אישה ושלושה ילדים. הלווייתו תיערך מחר ב-17:30 בקריית שאול.
כשחקן, ניצן שירזי היה מזוהה עם קבוצת נעוריו, בני יהודה, עימה לקח אליפות בקבוצת הנערים. כבר בגיל 17 עלה שירזי לקבוצת הבוגרת, אך תאונת דרכים שעבר קטעה את קריירת המשחק שלו, ולאחר שחזר מהפציעה שב לשחק בקבוצות מהליגות הנמוכות. בעקבות הפרישה המוקדמת מכדורגל, שירזי נכנס לתקפיד המאמן בגיל צעיר, כשהחל להדריך את קבוצת הנערים של מכבי תל אביב.
בקיץ 2003 שב ניצן שירזי לבני יהודה, הפעם כעוזר המאמן של גיא לוי. עוד לפני פתיחת העונה, לוי פוטר מתפקידו בעקבות סכסוך עם יו"ר הקבוצה דאז, יובל גפני, ושירזי קיבל את המושכות כמאמן ראשי. שירזי נשאר במועדון 4 שנים וחצי, במהלכן הצליח להעפיל עם הקבוצה לגמר גביע המדינה. כמו כן, הביא את בני יהודה לראשונה בתולדותיה לגביע אופ"א כאשר סיים את עונת 2005/6 במקום הרביעי בטבלה.
עונה לאחר מכן, שירזי החליט לסיים את תפקידו במועדון לאחר שהקבוצה לא הצליחה להרשים. ב-2007/8 הוא שוב חתם כמאמן בני יהודה, אך עזב במחזור ה-11 לאחר 6 הפסדים רצופים. לקראת סוף העונה הוא חתם במכבי פ"ת לאחר שגיא לוזון התפטר והצליח להשאיר אותה בליגה הבכירה. בפברואר 2010 הוא הצטרף להפועל חיפה כמנהל מקצועי ולאחר מכן כמאמן, אך התפטר בעונה שלאחר מכן. בינואר 2012 החליף את דרור קשטן בתפקיד מאמן הפועל ת"א והוביל את המועדון לזכיה בגביע המדינה לאחר ניצחון 1:2 בגמר על מכבי חיפה.
בספטמבר 2012, בעקבות המחלה הקשה, לקח שירזי צעד אחורה ומונה למנהל המקצועי של הפועל תל אביב, אך לא הרבה זמן מאוחר יותר סיים את תפקידו באופן סופי. היום, כאמור, הגיעה הבשורה המרה על לכתו של שירזי בגיל 43 בלבד.
יהי זכרו ברוך
