דווקא כשהיה נראה שאביחי ידין יעבור לשחק במכבי ת"א, מהלך מפתיע מצד מכבי חיפה הטה את הכף לטובתה, וממש ברגע האחרון, לפני שחלון ההעברות נסגר, השחקן חתם בכרמל ל-5 השנים הבאות, . הבוקר (שישי) ידין כבר הגיע לכפר גלים, שם הוצג רשמית כשחקן המועדון, ועכשיו כבר אפשר לחשוף את מהלך העסקה כפי שנרקמה אמש מאחורי הקלעים.
על פי מה שנודע לאתר ערוץ הספורט, אתמול בשעות הצהריים, כשבחיפה התבשרו על פציעתו של ג'ואמל דמאו (רק מאוחר יותר התברר כי אינה חמורה), יעקב שחר פנה לסוכנו של ידין, רונן קצב, והתעניין האם יש על מה לדבר. כששמע מקצב תשובה חיובית, שחר צלצל לבעלי הפועל ת"א, חיים רמון, ואחרי מו"מ סיכם איתו כי חיפה תרכוש מחצית מכרטיסו של השחקן עבור סכום של 270 אלף יורו, והשחקן יעבור לירוקים.
בהמשך היום ידין ונציגיו נקראו לפגישה דחופה במשרדו של היועץ המשפטי של מכבי חיפה, אודי שוחטוביץ'. למרות שבכרמל שמעו כי ידין מחזיק בהצעה גבוה יותר ממכבי תל אביב, ועל אף שהפגישה היתה על סף פיצוץ, בסופו של דדבר מצאו הצדדים את עמק השווה, בעיקר כי ידין רצה לחזור לשחק מיידית, ולא רצה לחכות עד הבוררות שלו מול הפועל ת"א. בעקבות כך השחקן הסכים להפחית מדרישות השכר שלו, כפי שהיה אמור להרוויח אצל הצהובים, וחתם ל-5 שנים, כשבעונה הקרובה הוא צפוי להרוויח כ-125 אלף יורו.
בדיוק שהעסקה הושלמה, חניכיו של ראובן עטר היו במהלך האימון. הנשיא יעקב שחר צלצל למנהל אדורם קייסי, שהעביר את הטלפון לעטר, ואז שחר בישר לו: "קניתי לך מתנה, למרות שזה לא יום ההולדת שלך. אביחי ידין שחקן מכבי חיפה". באימון הבוקר ידין התקבל בברכה, ושחקנים בקבוצה אמרו: "אין ספק שזו החתמה ראויה. אביחי יכול לשדרג אותנו, ונקווה שאיתו נוכל לצאת לדרך חדשה".
לקראת המשחק מול אשדוד בשבת, בו תנסה מכבי חיפה להשיג ניצחון ראשון העונה, ראובן עטר ערך לשחקניו אסיפה והזהיר אותם מפני דוד רביבו ומהמתפרצות המסוכנות של האורחת. על פי ההערכות, אביחי ידין יישב על הספסל במשחק הבכורה שלו בירוק, כאשר הרכש הטרי הנוסף דקל קינן צפוי לפתוח במרכז ההגנה לצידו של אנדריי פיליאבסקי, במקומו של אדין צוצאליץ' המורחק.
דינו אנדלובו שב להרכב אחרי פציעה קלה אותה סחב מאז משחקה של נבחרת דרום אפריקה. ג'ואל דמאו, שנפצע אך התברר כי סובל מדלקת בלבד, יחלים בזמן וגם הוא צפוי להיכלל ב-11 של עטר. אייל משומר ישחק גם הוא אחרי שהגבס באצבע השבורה הומר לסד מיוחד.
הרכב משוער: אמיר אדרי; אייל משומר, דקל קינן, אנדריי פיליאבסקי, טאלב טאווטחה; ג'ואל דמאו, אייל גולסה, חן עזרא, יניב קטן; דינו אנדלובו, שלומי אזולאי.
