מכבי תל אביב קיוותה לעשות הערב (ראשון) צעד משמעותי בדרך להשתתפות במפעל אירופי בעונה הבאה, ועל הדרך גם לשבור סוג של מנחוס בקרית אליעזר, אבל למרות שהובילה 0:1, בסיום 90 הדקות היתה זו מכבי חיפה שחגגה, עם 1:2 שיכול להכריע את תמונת הכרטיס לאירופה. אלירן עטר כבש לצהובים כבר אחרי 9 דקות, אבל וויאם עמאשה ויניב קטן חזרו על התסריט מהמפגש הקודם בין השתיים למרגלות הכרמל, ושוב פעם ביצעו מהפך על חשבונם של ניר לוין וחניכיו.
"הסיכויים להגיע לאירופה הפכו לקטנים יותר עכשיו", אמר לוין המאוכזב בסיום. "כעת אנחנו לא תלויים בעצמנו ואנחנו מאוכזבים, כי יכולנו להשוות והגענו לשלושה מצבים ולא ניצלנו אותם. הובלנו וספגנו פעמיים וזה משהו שקרה כבר כמה פעמים, וממשיך לחזור על עצמו".
"יש חשש שההיסטוריה והמסורת עושים את שלהם, כי ספגנו מהר מאוד אחרי שכבשנו", ניתח מאמן הצהובים. "כמובן שכל עוד יש סיכוי להגיע למפעל אירופי נתאמץ ונעשה כל שביכולתנו כדי שזה יקרה. ברור שאם לא נגיע לאירופה זה אכזבה וברור שזה לא מה שמצפים ממכבי. יש עוד שני משחקים ונעשה בהם את המאמץ האחרון להוציא את המקסימום מהעונה הזאת".
לסיכום, לוין התייחס לעזיבתו הקרבה של עמיתו, אלישע לוי, את קריית אליעזר והתייחס גם לעתידו שלו: "במהלך כל הקריירה שלו אלישע הראה שהוא ג'נטלמן אמיתי. הוא עשה בחיפה 4 שנים יפות, ולצערי לא הצלחנו לקלקל לו את זה היום. קרויף? הוא אמור להביא את האג'נדה שלו, ואני אחזור למחלקת הנוער. יש שם הרבה עבודה".
