מעמדו של אריק בנאדו יציב במכבי חיפה והחלפתו, כרגע לפחות, כלל לא עומדת על הפרק. אחרי ההפסד 1:0 בדרבי להפועל חיפה שוחח נשיא המועדון יעקב שחר עם המאמן בחדרו במשך דקות ארוכות, כשברקע הירוקים מרוחקים 8 נקודות מהפסגה עוד לפני השלמת המחזור השביעי בליגת העל.
על בנאדו נמתחה בתוך המועדון ביקורת קשה שנוגעת במספר נקודות. האחת היא הוצאתו של אייל משומר מההרכב ליציע. בחיפה לא אהבו את זה, וגם לא את העובדה שפתח עם אלון תורג'מן למרות שזה היה חולה ולא המשיך עם דינו אנדלובו. גם אלעד גבאי ספג ביקורת, ובקבוצה היה מי שאמר: "הוא לא לוקח את ההזדמנויות שלו, וחבל". במכבי חיפה גם תהו לאן נעלם רובן ראיוס, שנראה נפלא בתחילת הדרך.
ההלם לאחר המשחק היה גדול ואריק בנאדו יצא מאיצטדיון קרית אליעזר בליווי משטרתי, אבל מלבד מספר זעום של אוהדים לא ממש חיכו לו בחוץ. בינתיים, האוהדים מאבדים סבלנות. הם הציפו את הפורומים והרשתות החברתיות באלפי סטטוטסים בהם ביקשו מהשחקנים להוריד את החולצות כי הם לא ראויים ללבוש אותן. חלקם גם קראו לבנאדו ללכת הביתה.
ויש גם מי שמסתכל קצת אחרת. "חיפה לא פוגעת כבר עונה שלישית", כתבו אוהדים. "עם אלישע היא סיימה חמישית, עם עטר היה קטסטרופה עד שבנאדו הגיע וגם עכשיו זה נראה רע. כנראה שיש שחקנים מאוד בינוניים בקבוצה וככה לא נגיע לשום מקום".
"לא הייתי אומר שזה היה חוסר אונים. היו לנו כמה מצבים, אבל לא הצלחנו לנצל אותם", סיכם הקפטן יניב קטן, היחיד שדיבר בחדר ההלבשה לאחר ההפסד. "ברור שזו לא מכבי חיפה שכולנו רוצים לראות. אני חושב שיש לא מעט סיבות".
"אמרתי לשחקנים בחדר ההלבשה שזו התקופה שלנו להיות ביחד", סיפר קטן. "כל אחד צריך להסתכל טוב טוב על עצמו ולראות מה הוא לא עושה בסדר. הכי קל זה לבוא ולחפש את השני. מי שמשחק במכבי חיפה צריך לדעת שזה קודם כל מחויבות ואחריות. אם זה לא קיים, אי אפשר לנצח אפילו באימון".
כשנשאל על הלחץ על בנאדו, השיב הקפטן: "אמרתי לשחקנים בחדר ההלבשה שהדבר האחרון שאנחנו צריכים לדבר עליו עכשיו זה המאמן. ברור שהתקשורת תדבר על זה, זה חלק מהעניין, אבל כל אחד מהשחקנים צריך להסתכל על עצמו. אנחנו לא עושים את הדברים טוב. מי שמשחק במכבי חיפה צריך להיראות הרבה יותר טוב".
