כמה אבסורד עוד יכולה להיות העונה הנוכחית עבור הפועל ת"א ואשדוד? בואו נתחיל מהעובדות היבשות: שתי הקבוצות נפגשו הערב (שבת) בבלומפילד במסגרת המחזור ה-25 ונפרדו ב-1:1 אחרי משחק די חלש. עכשיו, רוצים פיקנטריה? בבקשה: חודש אחרי שיוסי אבוקסיס חש נגזל ע"י השופטים, פרדי דוד רושם משחק 3 ברציפות שבו שריקה מעוררת מחלוקת מוציאה אותו נשכר. אבסורד? לא כמו העונה של יוסי מזרחי, שרשם משחק 7 ברציפות ללא נצחון ונמצא בדרך לפלייאוף התחתון.
הפועל ת"א כבר הבטיחה את מיקומה בין 6 הראשונות לקראת הפלייאוף, אבל כדי לא לאבד את המקום ה-3, דבר שעלול לגרום לאובדן הכנסות בשל הגרלת משחקים שונה, היא היתה חייבת לנצח. מאז שהצטרף, פרדי דוד נהנה משתי טעויות שיפוט שהביאו לו שני ניצחונות: בליגה מול ב"ש ובגביע מול כפ"ס, כשבשני המקרים נשרק לטובתו פנדל שלא היה. הפעם הוא קיווה להשיג את הנצחון הודות ליכולת. למרות שהאדומים היו עדיפים והציגו משחק קצת יותר טוב מהמחזור שעבר, האיש עם המשרוקית שוב גנב את ההצגה.
אבל בואו נתחיל מההתחלה: מזרחי, שידע שהפסד יחסל סופית את סיכוייו להתברג לפלייאוף העליון, סיפסל את רביבו ומקרייב (שכלל לא שותפו), ועלה ליתרון כבר בדקה ה-2: שצ'פוביץ' הנהדר קיבל בעיטה חופשית, וגלגל את הכדור מתחת לחומה הקופצת בדרך ל-0:1 מפתיע. הפועל לא ייצרה אף מצב עד המחצית, ובכל זאת הצליחה לרדת להפסקה בשיוויון, אחרי שדמארי דייק מהנקודה הלבנה.
שווה להתעכב על ההחלטה שלקח ליאני. הפנדל נשרק אחרי שראש הניף את רגלו במטרה להרחיק את הכדור שקיפץ לפניו. מבלי שבלם אשדוד ראה, גורדנה התגנב מאחוריו ונדחף בינו לבין הכדור, וכשראש השלים את הבעיטה, הוא פגע בקשר. אפשר להתווכח על זה, אבל בטוח שלא כל שופט היה שורק את מה שליאני פירש כעבירה. זה, אגב, לא אומר שליאני טעה. כך או כך, ההחלטה שלקח הוציאה את פרדי דוד מרוויח. 5 דקות לפני הסיום קיבלנו ראלי מטורף בין הרחבות, כשכל קבוצה קיבלה 2 הזדמנויות ענק לנצח, ובכל 4 המקרים השוערים מנעו הפסד.
האורחים סופרים 17 מחזורי ליגה בהם ניצחו 3 פעמים בלבד, והפעם האחרונה היתה לפני 7 משחקים. זה הרבה יותר מדי עבור קבוצה שרוצה להיות בין 6 הראשונות. כרגע מזרחי כבר לא תלוי בעצמו, כי אם בבית"ר י-ם וברמה"ש. בהתחשב ביכולת שהיא מציגה, לא מופרך לדמיין שהדרומיים עוד עלולים להיקלע למאבקי הישרדות.
מהלך המשחק
כבר אחרי דקה וחצי מהפתיחה נפסקה בעיטה חופשית לזכות אשדוד. שצ'פוביץ' ניגש לבצע, והפתיע את כולם כשגלגל מתחת לחומה הקופצת, 0:1 לאשדוד. בדקה ה-22 הסרבי התרומם לנגיחה וכמעט הכפיל, אבל הכדור שלו חמק ליד העמוד. הפועל לא ייצרה אף מצב עד המחצית, אבל בכל זאת ירדה להפסקה עם שיוויון: ראש הניף רגל כדי להרחיק, גורדנה התגנב בינו לבין הכדור וספג את הבעיטה. ליאני פירש זאת כעבירה - דמארי דייק מהנקודה הלבנה ועשה 1:1.
בדקה ה-56 אדל שיגר בעיטה ארוכה, אושאניווה ומימון התבלבלו ודמארי מצא עצמו לבד מול השער, החלוץ העברי רוחב לממן, שבעט בצורה מביכה ואפשר למרצאינו לקלוט מ-5 מטרים. דווקא ב-5 הדקות האחרונות המשחק הפך לקצבי עם הזדמנויות מצד לצד: בדקה ה-85 שי מימון הציל מהקו, וכעבור 60 שניות אדל מנע שער מן העבר השני. תמוז הספיק להחטיא (87), לפני שבן חיים בעט מקרוב על מרציאנו (88). בדקה ה-90 אבו ענזה מצא עצמו לבד מול השער, אדל שוב מנע הפסד.
הרכבים
הפועל ת"א: אפולה אדל; טיאגו קוסטה, מור שושן, סאבו פאביצ'ביץ', שמעון הרוש; אריק דג'מבה דג'מבה (סלים טועמה/70), אלמוג כהן, רועי גורדנה, חנן ממן; עומר דמארי (טוטו תמוז/73), טל בן חיים.
מ.ס. אשדוד: אופיר מרציאנו; ישראל ראש, יאי פטי, שי מימון, ג'וואן אושאניווה (ציון צמח/71); ניר ביטון, אמיר בן שמעון (רחמים צ'קול/60), בנצי מושל (ניב זריהן/74), מיקי סירושטיין; מוראד אבו ענזה, סטפן שצ'פוביץ'.
