הפועל באר שבע בצרות צרורות. אלישע לוי ושחקניו רחוקים שלוש נקודות בלבד מהקו האדום לאחר שהפסידו הערב (שבת) 2:1 לבני סכנין בבית באיצטדיון וסרמיל. מרקו בלבול יכול לחייך לאחר שרשם ניצחון בבכורה המחודשת שלו בליגה כמאמן בני סכנין.
סכנין הייתה טובה בהרבה ב-35 הדקות הראשונות ועלתה ליתרון כבר בדקה החמישית מרגליו של מוחמד כליבאת. סכנין איבדה את אימורו לוקמן במהלך במחצית הראשונה וכתוצאה מכך השליטה במרכז השדה עברה למארחים. בדקה ה-38 הצליח ניקולאס פלצ'וק להשוות. באר שבע הייתה טובה יותר גם במחצית השניה, אבל החלוצים של אלישע לוי, תומר סוויסה וסיראז' נסאר, לא מצאו את הרשת של מחמוד קנדיל. בדקה ה-86 מוחמד כליבאת התעורר משנתו ושלח כדור גאוני מקצה הרחבה לרשת של אג'ידה וחרץ את גורל המשחק.
הפועל באר שבע במשבר חריף והערב נחלה הפסד חמישי ברציפות ומשחק ליגה שישי ברצף ללא ניצחון. התוצאה של המשבר ברורה: אלישע לוי ושחקניו נשאבו סופית למאבקי ההישרדות וייאבקו נגד הירידה עד סיום העונה. בבירת הנגב צריכים להיות מאוד מוטרדים מהיכולת של הקבוצה, שלא הצליחה לנצל את המצבים הרבים אליהם הגיעו החלוצים בשלהי החצי הראשון ובעיקר במחצית השניה. ההגנה, למרות הצבתו של וויליאם סוארס במרכז, לא הצליחה לעצור את מוחמד כליבאת שחתום על שלוש נקודות יקרות במיוחד.
לבאר שבע יש 30 נקודות, רק 3 יותר מהפועל עכו, שניצחה הערב 1:2 את מ.ס אשדוד באיצטדיון הי"א ו-3 יותר ממכבי נתניה, שהובסה 3:0 על ידי הפועל חיפה. הפועל רמת גן נועלת את הטבלה עם 25, אך מחר (ראשון) אם תנצח בטדי, היא תעלה מעל לקו האדום. "זה היה קרב על 6 נקודות שאסור היה לנו להפסיד בו, הגענו למצבים ופשוט לא ידענו להבקיע", אמר אלישע לוי, שנראה מאוד מאוכזב מההידרדרות של קבוצתו למאבקי התחתית. "לא הייתה שום סיבה שבעולם לחטוף את השער השני".
בני סכנין אמנם קיבלה מעט אוויר לנשימה, אבל כמובן שהיא מסובכת חזק בתחתית. לסכנין יש 29 נקודות, שתיים יותר מאשר נתניה והפועל עכו. במחזור הבא תצא הפועל באר שבע למשחק עונה מבחינתה אצל הפועל רמת גן. בני סכנין תארח את הפועל חיפה הלוהטת ותנסה לעצור את הריצה של ניר קלינגר ושחקניו.
מהלך המשחק
בני סכנין לא ביזבזה זמן וכבר בדקה החמישית עלתה ליתרון. האורחים יצאו למתפרצת, באסם גנאיים פרץ מצוין, העביר לירו בלו, שהמשיך בכדור רוחב למוחמד כליבאת שבעט מקרוב לרשת. 0:1 לבני סכנין. השליטה של האורחים נמשכה, אך הם לא הצליחו להגיע למצבים מספיק טובים ליד שערו של אג'ידה. מנגד, אוסיאקו ניסה בדקה ה-19 להפתיע מ-25 מטרים את קנדיל, אך לא הגיע למסגרת. בדקה ה-30 אחמד קאסום היה חייב לכבוש את השני, כאשר קיבל כדור בתוך הרחבה, חופשי לחלוטין, ובעט גבוה מעל השער.
המארחים לא נשברו וחזרו למשחק בדקה ה-38. רועי קהת הגביה מצוין מצד שמאל היישר לניקולס פלצ'וק שדחק מקרוב לרשת של קנדיל. 1:1 בווסרמיל. ב"ש תפסה פיקוד ושתי דקות אחר כך רביד גזל היה יכול לכבוש, אולם הגנת סכנין בלמה בזמן. שתי דקות למחצית פטריק אוסיאקו היה יכול לכבוש שער נפלא, כאשר שיגר כדור מ-25 מטרים לקורה של קנדיל. סכנין שוב ניצלה. מאז יציאתו של אימורו לוקמן בדקה ה-35 בגלל פציעה, האורחים קרסו ואיבדו את השליטה במשחק. 1:1 במחצית.
בדקה ה-56 תומר סוויסה כמעט כבש, לאחר שריבאונד שהגיע מכיוונו של גזל נחת לרגליו. החלוץ בעט למסגרת אך קנדיל זינק והדף. 10 דקות לסיום נסאר היה חייב לכבוש, אבל בעט מ-5 מטרים מעל השער של סכנין. בדקה ה-86, אחרי דקות רבות שבהן שיחקו בצורה חלשה, האורחים התעוררו. מוחמד כליבאת השלים צמד לאחר שקיבל כדור מדיא סבע ובעט מ-16 מטרים בסיבוב לרשת. 1:2 גדול לבני סכנין.
הרכבים
הפועל ב"ש: אוסטין אג'ידה; אביתר אילוז, בויאן מרקוביץ', וויליאם סוארס, אופיר דוידזאדה; פטריק אוסיאקו, רביד גזל, רועי קהת, אבירם ברוכיאן (סיראז' נסאר/ 61); ניקולס פלצ'וק, תומר סוויסה (עידו אקסברד/ 70).
בני סכנין: מחמוד קנדיל; מוחמד זבידאת, עידן ויצמן, עלא אבו סאלח, באסם גנאים; עלי עותמן, אימורו לוקמן (מחמוד עבאס/ 35), חמד גנאים, מוחמד כליבאת, אחמד קאסום; ירו בלו
שופט: אלון יפת.
