אחרי הניצחון של הפועל תל אביב בדוחא על בני סכנין (0:3), מכבי תל אביב יודעת כי רק ניצחון על באר שבע יציב אותה במושב הנהג. תיקו עם האדומים מהדרום יעלה גם כן את הצהובים לפסגה, אך רק בזכות הפרש שערים עדיף.
"זה נורמלי ש-3 הקבוצות הגדולות התחילו לנצח ,כולן יגיעו לפלייאוף", אמר המאמן אוסקר גרסיה, "אני לא יכול לדרג מי הכי טובה מבין ה-3 בינואר. אנחנו בסיטואציה ש-3 קבוצות גדולות הן למעלה אבל אני מסתכל רק על הקבוצה שלנו, כי זה לא משנה מה התוצאות שלהן, אנחנו צריכים לנצח".
"אני אוהב שיש לי הרבה שחקנים בכל תפקיד כי אפשר לתמרן ביניהם", אמר המאמן על הסגל הרחב, "נחכה לאימון בשביל לראות אם קרלוס גרסיה כשיר למשחק מול ב"ש. זה המשחק הראשון שהפסדנו בו השנה אבל בכדורגל אין נקמה, אנחנו חושבים רק איך לנצח בלי קשר להפסד בסיבוב הראשון".
"אנחנו צריכים הרבה סבלנות עם ראדה פריצה, הוא לא שיחק חודש", הוסיף המאמן על הרכש החדש, "אנחנו מאוד רוצים שהוא ישתלב מהר וטוב. אני לא אוהב שיש לי 2 שחקנים שמשחקים אותו הדבר ולפריצה יש תכונות אחרות ממה שיש לי בקבוצה, אבל ייקח לו קצת זמן".
למרות שפריצה וקרלוס גרסיה ערכו הבוקר אימון מלא, השניים עדיין בספק למשחק. פריצה לא נמצא בכושר מלא מאחר ולא שיחק כבר חודש במסגרת רשמית וקרלוס גרסיה סובל מכאבים בשריר הירך האחורי. השניים יהיו בסגל לקראת ב"ש, אבל רק מחר בבוקר יחליטו בקבוצה האם קרלוס גרסיה יוכל לפתוח ומאמינים שאם זה תלוי בו, הוא יעלה ב-11. במידה וגרסיה לא יימצא כשיר, מי שצפוי לפתוח במקומו הוא סטיב גורי, ושרן ייני יוסט בחזרה להגנה.
איתן טיבי הוסיף: "המשחק חשוב כמו כל משחק, גם את המשחק הקודם רצינו לנצח ונעשה הכל כדי לעשות לקחת 3 נקודות. אנחנו נמצאים רק בינואר, יש הרבה זמן עד סוף העונה ומבחינתנו אנחנו רוצים לנצח כל משחק וזה מה שנעשה".
"כל השחקנים שמגיעים טובים מאוד", הוסיף טיבי על הרכש, "פריצה יוסיף הרבה דברים לסגל ויעזור במאבקים. בתור אחד שמצפה מעצמו ושואף למצויינות, אני רוצה להיות יותר טוב ולקחת יותר אחריות. יש לי ולקבוצה עוד הרבה דברים לשפר. יכול להיות שפספסנו כשלא פתחנו פער מהפועל ת"א, אבל זה לא משנה כרגע, אנחנו מסתכלים קדימה ועושים הכל כדי להיות יותר טובים. השתנו דברים, אנחנו מכירים יותר אחד את השני ויודעים מה אנחנו רוצים מעצמנו. יש לנו עדיין את אותו הרעב".
קרלוס גארסיה עדיין בספק לב"ש
בלם מכבי ת"א קרלוס גארסיה לא השלים את האימון הערב והוא עדיין בספק. רק מחר, כאשר השחקנים יגיעו לקרית שלום לקראת היציאה להתמודדות יוחלט בקבוצה האם הוא יוכל להיות בסגל ובהרכב.
מי ששוחח עם השחקנים לקראת המשחק היה עוזר המאמן רובן מרטינס שהזהיר את השחקנים מכך שב"ש כובשת בעיקר במצבים נייחים ואמר להם: "כבר תקופה ארוכה שאנחנו לא סופגים במצבים האלה וחשוב שכולם יהיו מרוכזים בכל קרן ומצב נייח. אסור שנחזור חודש אחורה. כל שער שנספוג יכול להכניס אותנו ללחץ ואתם צריכים להשתדל שזה לא יקרה לנו".
