אחרי שנים ארוכות בקבוצות קטנות אלי כהן קיבל בקיץ האחרון הזדמנות במועדון גדול בדמותו של בית"ר ירושלים, אבל ייתכן מאוד כי הוא ייאלץ לפנות את מקומו בקרוב. אחרי התבוסה הצורבת הערב (שבת), 4:1 בטדי להפועל קרית שמונה, גורמים במועדון לוחצים על אלי טביב לפטר את המאמן.
הבעלים של המועדון מהבירה צפה במשחק מיציע הכבוד ביחד עם ראש העיר ניר ברקת, וכמובן שהוא לא אהב את מה שראה. טביב ונציגו, חיים רביבו, מתכוונים לבקש הבהרות מהמאמן, שלא הצליח להכין את הקבוצה באופן ראוי למפגש עם החבורה של ברק בכר.
כבר במהלך המחצית הראשונה האוהדים בצהוב-שחור אמרו את דברם בנוגע לאלי כהן, וטביב כמובן היה שם כדי לשמוע כל מילה. "טביב לא טיפש, הוא קשוב לאוהדי בית"ר. הקבוצה הזו משחקת ללא טיפה של נשמה. זו לא בית"ר שאנחנו רוצים לראות", אמר גורם במועדון אחרי ההפסד השני ברציפות.
"היום במחצית הראשונה הייתה נפילת מתח והקבוצה איבדה כיוון, אין קשר לכל מה שפורסם בתקשורת בשבוע האחרון", התעקש אלי כהן עצמו לאחר המשחק, "זה יצא מפרופורציה. הציפיות מהקבוצה גבוהות מאוד, אחרי 11 מחזורים אנחנו עם 14 נקודות, הייתה לנו תקופה טובה ובשני המשחקים האחרונים הייתה נפילה משמעותית מאוד".
המאמן המשיך: "זו הרגשה נוראית, לא ציפינו להפסד כזה. אני תמיד אומר לשחקנים שגם אם מפסידים אז צריכה להיות דרך, צעקות ה'תתפטר' היו גם אחרי שניצחנו, אני שם פילטרים לצעקות האלה וממשיך הלאה. כמובן שהמשחק הזה הדליק לי נורה אדומה, יש את המשחקים האלה וצריך לעבוד קשה ולצאת קדימה".
אופיר קריאף, שעלה כמחליף עוד לפני ההפסקה אבל לא הביא לישועה, אמר: "לא רק אני מתבייש באיך שנראנו אלא כולם, זו לא בית"ר שאנחנו רוצים לראות. מצפים מאיתנו ליותר וגם אנחנו מצפים מעצמנו. זה לא נעים לשמוע בוז מהקהל, הקהל זה לא רק שחקן 12 אלא שחקן אחד, רק אנחנו אשמים ונצטרך לעבוד יותר קשה ורק ככה נצא מזה. היינו ברצף טוב ונצטרך לעצור את זה וכמה שיותר מהר, נאסוף את עצמנו. אנחנו לא צריכים להתעסק בעניין המאמן, אני מבקש סליחה מכל הקהל על ההופעה של היום".
בעקבות ההפסד לקרית שמונה, בית"ר ירושלים נותרה עם 14 נקודות במאזנה, 9 נקודות יותר מאשר לבני יהודה שמתחת לקו האדום. בשבוע הבא תתארח הקבוצה מהבירה אצל מועדון ספורט אשדוד, שניצחה בשלושה מתוך חמישה משחקי הבית שלה.
בכר: "השמחה שלי מאופקת, זה רק ניצחון אחד"
"אני שמח מאוד אבל השמחה מאופקת כי זה רק ניצחון אחד", הודה לאחר המשחק מאמן ק"ש, ברק בכר, "אני מאוד מאמין בקבוצה, השחקנים נותנים הכל ויש תקופות ששום דבר לא הולך. כבר ביום שבת יש לנו משחק מול הפועל ת"א, אולי הכי קשה שיש. כשעושים את הדברים לאורך זמן אז הדברים מסתדרים, לא הייתי מאוכזב מהקבוצה גם במשחקים שלא ניצחנו. אנחנו משחקים אותו דבר בתקופה האחרונה".
בכר המשיך והתייחס למה שקרה במחצית השנייה: "זה היה ברור שהשער הרביעי יגמור את המשחק, עם הדחיפה של הקהל וקצת מומנטום היינו יכולים להסתבך. השער הרביעי גמר את המשחק. לא משנה עם כמה חלוצים נשחק, זה תלוי בהצטרפות של השחקנים להתקפה. מי שיהיה טוב ישחק".
תמיר כחלון, שהבקיע צמד, סיפר: "אני שמח על הניצחון היום וזה היה ממש חשוב לנו, כולם עבדו ועשינו את אותם הדברים במשחקים האחרונים. הכדור היום נכנס והיינו ממושמעים ואנחנו שמחים שניצחנו. בטוח שנמשיך לעבוד ולא משנה מה התוצאות, ממש תיסכל אותנו עד כה שלא הצלחנו להתפוצץ ואני שמח שעשינו את זה היום".
