עכשיו זה רשמי: מכבי תל אביב וסנטה קולומה החליפו ביניהן ביתיות, כך אישרה היום (חמישי) אופ"א, זאת בשל המצב הבטחוני בישראל. המשמעות: האלופה הישראלית תתארח בשלישי הבא באנדורה ותארח את הגומלין שבוע לאחר מכן, אז תנסה להשלים עליה לסיבוב המוקדמות השלישי בליגת האלופות.
עוד לפני החלטת אופ"א, מאמן סנטה קולומה, ריצ'ארד אימברנון, אישר בפני אתר ערוץ הספורט כי מכבי אכן ביקשה לבצע חילוף: "הסכמנו בשמחה לבקשה של מכבי, אבל אופ"א היא זו שתכריע. אין לנו שום בעיה להחליף ביתיות. אנחנו רואים מה קורה בתל אביב, השחקנים מדברים על זה כל הזמן, אבל אם יגידו לנו שאנחנו צריכים לשחק בישראל - אנחנו נגיע. אין לנו ספק שישמרו עלינו כמו שצריך".
בתוך כך, במכבי נערכים לכך שהמשחק בעתיד לא ייערך בישראל וכי יצטרכו לארח בחו"ל, כאשר האופציה המיידית היא קפריסין. באי השכן אירחו בעבר נבחרת ישראל ומכבי חיפה בתקופות לוחמה ושם גם יש למנהל הספורטיבי של הצהובים ג'ורדי קרויף קשרים טובים. בנוסף, במועדון יודעים כי לקפריסין יוכלו להגיע הרבה אוהדים.
בינתיים המשיכו אנשי הקבוצה בסיורים עם אנשי אופ"א שנמצאים בארץ זה היום השני. אנשי אופ"א שהו אמש במלון בתל אביב ואנשים ששוחחו עימם שמעו כי אחת מחברות המשלחת הייתה היסטרית. האחרים ניסו לשדר עסקים כרגיל וסיפרו שזאת ״חוויה ראשונית מעניינת״. חשוב לציין כי לא מדובר בחברי משלחת המהווים דרג שייקח החלטות בנושא, אולם הם אלה שמעבירים את המלצותיהם הלאה.
