חלום, החזרת עטרה ליושנה, פנטזיה על תואר? כל סופרלטיב שנבחר יתאים. הפועל חיפה רשמה משחק תשיעי ברצף ללא הפסד, וניצחון רביעי ברצף לאחר שניצחה הערב (שבת) 0:2 את הפועל רעננה.
הקבוצה של ניר קלינגר הבטיחה (ובצדק) שבוע נוסף בפסגה ונראה שלפחות בשלב זה, היא הקבוצה הכי מרשימה בליגה. בלי שמות נוצצים, אבל עם משמעת טקטית, הקרבה והרבה כישרון שמתפרץ, האדומים מהכרמל הראו שוב שכדאי לספור אותם. 23 נקודות מתוך 27 אפשריות הם פתיחת העונה הטובה ביותר שחוותה הפועל חיפה מאז 1999, אז כזכור, זה נגמר באליפות.
כמה העונה הזו חריגה בנוף עבור האדומים מהכרמל? אם העונה יש להם 23 נקודות אחרי 9 מחזורים, בעונה שעברה היא צברה את הנקודת הה-20 שלה רק במחזור ה-16. ניר קלינגר שבר שיא קריירה כמאמן, כשרשם את המשחק התשיעי שלו ללא הפסד, והיד עוד בהחלט נטויה.
נכון עוד מוקדם ולסגל הנוכחי ללא חיזוק שיעמיק אותו יהיה קשה להוביל את הטבלה לאורך עונה שלמה, אבל יש משהו בחבורה המלוכדת שקיבץ ניר קלינגר שגורם לחשוב שלפעמים חלומות מתגשמים. הכישרון המתפוצץ של חנן ממן, סיפור הסינדרלה של רוסלן ברסקי, הזרים שהתגלו כבינגו וניר קלינגר שהמציא את עצמו מחדש כמאמן.
סוד הקסם של האדומים מהכרמל מורכב מאינספור סיפורים אנושיים. אם בשנים האחרונות ראינו את יואב כץ מתראיין פעם אחר פעם ומספק סיפורים ביזאריים, השנה הבעלים שצפה במשחק מהצד, הוא לא הסיפור המרכזי בקבוצה, שמרוכזת בליהנות מהרגע.
19 שערי זכות, 6 שערי חובה ו-4 משחקים ללא ספיגה מספקים הרבה אופטימיות ל-5,300 אדומים שהגיעו הערב לאצטדיון סמי עופר ולעוד אלפי אוהדי הפועל חיפה, שפשוט לא רוצים להתעורר מהחלום. 12 נקודות הפרש מפרידות בין הפועל חיפה למכבי חיפה, במה שיכול לספק עוד ציון דרך בעונה חלומית שלא משנה איך תיגמר, הפתיחה שלה היא כזאת שתיכנס היטב לזיכרון של כל מי שקשור למועדון, שחיכה יותר מדי שנים כדי להגיע לרגע קטן של נחת.
מן העבר השני, הפועל רעננה תחת דני בונדר יכולה להיות מעודדת מהיכולת, אבל לא מהתוצאה. דני בונדר, ללא תעודת מאמן, עמד על הקווים במה שעשוי להיות הפעם האחרונה שלו שם עד למינוי מאמן. הקבוצה מהשרון ממשיכה להיות שקועה בתחתית עם 4 נקודות בתום 9 מחזורים, והיא תהיה חייבת ללמוד לנצח משחקים כאלה כדי לשרוד בליגה.
