אחרי שלושה משחקי ליגה ללא ניצחון, מכבי חיפה תגיע מחר (שני, 21:00, ישיר ב-5SPORT) לחוצה למפגש החוץ המסקרן מול הפועל תל אביב במטרה לחזור למסלול ולנצל את המעידות של יריבותיה לצמרת במחזור הפתיחה של הסיבוב השני.
המאמן רנה מולנסטיין מתלבט בין פיראס מוגרבי לניקיטה רוקאביצה בחלק הקדמי, לצד אלירן עטר וגליינור פלט. מי שככל הנראה יחמיץ את המשחק מול אקס האדומים, גילי ורמוט, שעדיין לא החלים ב-100% מפציעה, ייכלל בסגל, אך עדיין לא ברור אם יפתח. מי שלא ישותף, הוא הקשר הצ'כי המוצהב, קמיל ואצק, המגן הפצוע, מריו מוסה, וכן אייל משומר שנותר מחוץ לסגל להתמודדות.
לא רגוע לפני המשחק של מכבי חיפה מל הפועל ת"א: לאחר שנגמרה הקצאת הכרטיסים לאוהדים הירוקים, הפועל ת"א פתחה את המכירה לקהל האורח, שטוען שהמחיר החדש שנגבה ממנו הוא מופקע.
על פי טענת הקהל הירוק, את המחירים לכרטיסים לאוהדי הפועל ת"א נמכרו ב-90 ש"ח, ואילו מאוהדי חיפה נגבה סכום של 105 ש"ח. ברגע שנגמרו הכרטיסים לאוהדים הירוקים, הנהלת מחזיקת הגביע ביקשה שיוקצו להם עוד כרטיסים, ובתגובה הנהלת הפועל ת"א פתחה בפניהם יציע נוסף, שממוקם מתחת לתאי הצפייה היקרים. המחירים ליציע החדש, שאינו נחשב לתא כבוד, נמכרים בסכום של 165 ש"ח, כאשר הקהל הירוק כבר החל במחאה בנושא ברשתות החברתיות.
בהפועל ת"א התייחסו למחאה של הקהל הירוק: "מכבי חיפה קיבלה הקצאה של כרטיסים בהתאם לתקנון באותו המחיר אותו שילמו אוהדי הפועל תל אביב באצטדיון סמי עופר. ניתנה למכבי חיפה כמות נוספת של כרטיסים בתא צפייה והמחיר של כרטיסים אלו מן הסתם יקר יותר".
מחזיקת הגביע נמצאת בשיאן של ההכנות לקראת המפגש מול האדומים וערכה הבוקר את מסיבת העיתונאים המיוחדת שלה לקראת ההתמודדות ובהשתתפות המגן הימני האורוגוואי, גארי קגלמאכר. "יכולנו להשיג יותר, אבל אני מרוצה מהרמה שלנו", הוא ניתח את הסיבוב הראשון של הירוקים.
"השתפרנו, שמרנו הרבה פעמים על שער נקי והבקענו יותר שערים מאשר בעונה שעברה", הוסיף קגלמאכר. "יש שיפור שאני מאוד אוהב לראות. אנחנו תמיד יכולים לעשות יותר, אבל אני מרוצה ממה שהשגנו עד עכשיו".
האורוגוואי התייחס ליריבה של מכבי חיפה מחר, הפועל ת"א, שטובעת בבעיות ועסוקה בעיקר בצרות הכלכליות שלה. "הבעיות של הפועל ת"א לא ישפיעו על המשחק", קגלמאכר בטוח. "להפך, הם יגיעו נחושים מאוד כדי להוכיח לכולם שהם יכולים לשחק כדורגל טוב ולהראות מה הם שווים. למה שקורה בתוך המועדון שלהם לא תהיה השפעה".
על הרצון של הקבוצה להתחזק בחלון ההעברות בחודש ינואר הוא אמר: "אני חושב שזה טוב. כל קבוצה בעולם עושה שינויים ומתחזקת בינואר, זה נורמלי וכך זה צריך להיות. אני חושב שאם יגיעו שחקנים נוספים, זה יעשה לנו רק טוב. כולם יתחרו על המקום שלהם בהרכב וזה יוסיף לנו".
הרכב מכבי חיפה (משוער) עמרי גלזר; גארי קגלמאכר, דקל קינן, מארק ואליינטה, סאן מנחם; נטע לביא, עטאא ג'אבר, רועי קהת; פיראס מוגרבי (ניקיטה רוקאביצה), אלירן עטר, גליינור פלט.
