לאחר פגרה ארוכה הפועל ת"א תצא בשבת לסמי עופר, שם תפגוש את הפועל חיפה. בצל הבעיות הכספיות ואי תשלום השכר לחלק מאנשי המועדון, האדומים מקווים להמשיך במומנטום החיובי מהניצחון על הפועל אשקלון, שהיה עוד לפני הפגרה.
הבלם המונטנגרי, מרקו סימיץ', הפצוע בברכו, וחן עזרא, שפרק את כתפו ייעדרו. אל השניים הצטרף ניקולאס גורובסוב, שלא ייכלל בסגל בעקבות מתיחה במפשעה.
"מבחינתי הפגרה באה בזמן כי היה זמן לעבוד על מה שאני רוצה לעבוד כדי שניישם את הדברים במשחקים", אמר גיא לוזון לפני האימון, "עכשיו אנחנו צריכים להשתפר. לא יהיה שינוי דרסטי וקיצוני, אבל אני מחפש להשתפר". המאמן נשאל על צירופו של מאמן כושר לצוות המקצועי ואמר: "זה מה שרציתי, וככה צריך להיות. גם אם יש בעיות, אני משאיר אותן בתוך הבית ולא מדבר עליהן בחוץ".
לוזון נשאל על כך שחלק משחקניו לא קיבלו את שכרם והפתיע: "גם אני לא קיבלתי שכר. השכר לא מעניין, מה שחשוב זה המשחק הקרוב מול הפועל חיפה. בסופו של דבר תהליך כולם יקבלו את השכר. זה ממש לא חשוב. אוניה טובעת כשהמים חודרים אליה ותפקידו שהמים לא יחדרו אלינו ונתרכז בעיקר וזה לתת את המקסימום במשחק הקרוב. העניין הכספי הוא שולי".
