הפועל חיפה כבר החליטה להיפרד מהמאמן אלי כהן ולמנות במקומו את דני גולן וניר קלינגר מעליו, אבל על פי המסתמן מי שיעמוד על הקווים ביום ראשון הקרוב במשחק החשוב מול מכבי ת"א יהיה בכלל העוזר, מאיר בן מרגי.
נראה כי הבעלים יואב כץ יחתים בסופו של דבר את קלינגר וגולן, אבל בינתיים הוא משהה את החלטתו. "שום דבר עדיין לא סגור, מאיר בן מרגי יעמוד על הקווים", סיפר כץ. "בן מרגי לא רוצה להיות מאמן קבוע, אבל אני בהחלט רוצה שהוא וגל כהן יישארו במערכת, גם כאשר יגיע הצוות החדש. אלי כהן אמר לי שניפרד כידידים בעוד מספר ימים, נראה מה קורה".
בכל מקרה, אלי כהן בוודאות סיים את דרכו במועדון והבוקר חתם באופן רשמי על מכתב הפיטורים. הבעלים יואב כץ אמר לאחר מכן: "אני מודה לאלי כהן על תרומתו למועדון. אלי מאמן מקצועי ויסודי. מאחל לכהן הצלחה ומאמין שניפגש בהמשך הדרך".
המאמן היוצא סיפר לערוץ הספורט בראיון אחרי פיטוריו: "הגעתי בשנה שעברה במטרה להשאיר את הקבוצה בליגה ועמדתי ביעד. העונה אנחנו במרכז הטבלה, העפלנו לחצי גמר גביע הטוטו ושילבנו צעירים. אני עוזב בלב שלם, קיבלתי החלטה נכונה ומי שבא אחריי מקבל קבוצה טובה שיכולה להצליח השנה".
על פרשת אושרי רואש הוא אמר: "הפכו מקרה קל לקשה. שחקן חצה קו אדום וזה מקרה קל להחלטה, שהפך לקשה ללא סיבה. בכל קבוצה יש קודים של עקרונות והתנהגות ועל פיהם צריך לנהוג. תמיד שואלים למה הכדורגל שלנו לא מתקדם וזו אחת הדוגמאות לכך. חושב ששמרתי על כבודי כמאמן וגם על כבוד השחקנים שאוימו".
"אמרתי ליואב כץ שאני לא יכול לעבוד עם רואש", הוסיף כהן. "הוא התפרץ עליי אחרי ניצחון, ניבל את הפה בצורה קשה ואיים גם על השחקנים. התנהלו מאחורי גבי וניסו להחזיר אותו. אם הייתי מסכים להחזיר איתו, אולי ההחלטה לגביי הייתה שונה. כץ בעצמו ניסה לשנות את הדעה שלי בנוגע לרואש".
אז מהן הסיבות באמת לפיטוריו? "אנשים במערכת ניסו לשים לי רגליים", כהן הסביר. "בכל יום שני וחמישי היו עולים שמות של מועמדים להחליף אותי, במיוחד בחודשיים האחרונים. אחר כך שואלים למה הכדורגל שלנו נראה כך, אז זו התשובה. ההתנהלות מולי, השיחות עם מאמנים אחרים, אלו דוגמאות מדויקות למצב הכדורגל שלנו ועד כמה מעמד המאמן כאן נזיל".
אגב, מהמשחק מול הצהובים ייעדר הבלם ברונו פיניירו, שהורחק אתמול על ידי בית הדין של ההתאחדות משני משחקים אחרי שקילל את השופט דניאל בר נתן בהפסד 2:0 לקרית שמונה. גם החלוץ שלומי ארבייטמן פצוע ולא יעמוד לרשות החיפאים.
המאמן דיבר גם עם תכנית הרדיו של ערוץ הספורט "5 באוויר" ושפך אור על הפיטורים: "היחסים שלי עם יואב כץ הם טובים, אבל לגבי רואש אנחנו חלוקים. רואש לא התנצל עד היום. גם בוועדת המשמעת הוא ציין חד משמעית שהוא יבקש סליחה רק אם כץ יבקש".
"יש גורם בכיר בהנהלה ששם לי מקלות בגלגלים. אם זה היה תלוי בו - כבר לפני 3 חודשים לא הייתי במועדון. כנראה שהתוצאות לא היו כל כך גרועות כפי שניסו להציג אותם. בתוך הקבוצה היה שקט והייתה מערכת יחסים טובה עם השחקנים. ניסיתי להתעלם מכל מה שקורה מסביב".
כל שני וחמישי הופיע שם של מועמד וכל הפסד הופך אותך למועמד לפיטורים. זה מחלחל פנימה. התנאים לא היו הכי טובים ואף פעם לא התלוננתי. אבל ברגע ששמות מטפטפים פנימה ובן אדם מנסה להפריע ולהציק, זה לא פשוט. על דני גולן וניר קלינגר שהגיעו אמר: "אני לא הייתי מתנהל בצורה כזו, זה לא אתי. זה לא מקובל. בזמן השיחות עם ניר, יואב דיבר איתי כדי לשנות את ההחלטה בנוגע לרואש. אם הייתי מסכים, אז השניים לא היו מגיעים".
הכדורגל השתנה. יש היום בעלים ששמים את הכסף שיש להם מילה. אבל יש דברים שלא אתפשר עליהם. אני שלם עם עצמי אין לי רגע של חרטה. יש כל כך הרבה מאמנים בחוץ שרוצים לעבוד וכאלה שמוכנים לעבוד בכל תנאי ולוותר על עקרונות", סיכם כהן.
