אם בבוקר נראה שהיה שאיתי שכטר יקבל הזדמנות לכבוש שער ראשון העונה מחר (שני) מול הפועל תל אביב, בערב רוני לוי כבר תירגל בהרכב של מכבי חיפה את איסמעיל ריאן והאחרון צפוי להיות מי שיקבל את ההזדמנות ב-11 במקום החלוץ. שאר ההרכב כבר סגור לחלוטין, כאשר מארק ואליינטה, אופיר קריאף וטאלב טוואטחה, יפתחו. האחרון לא שיחק מאז המחזור השישי בגלל פציעה. חן עזרא, שסובל מכאבים בשריר הארבע ראשי, לא ייכלל בסגל.
בצוות המקצועי היו רוצים שטוואטחה יישאר עד סוף העונה, אך בהנהלה מעדיפים למכור אותו בינואר כאשר האופציה מכירה והשאלה לפיורנטינה, עליה פורסם לראשונה באתר ערוץ הספורט, עדיין נמצאת על המדף. השחקן עצמו נחוש לעזוב בחלון ההעברות ולשחק באירופה.
"אנחנו חייבים להתחיל לאגור נצחונות, אי אפשר לדבר על דרך ולהמשיך להפסיד", אמר אחד משחקני חיפה לקראת המפגש מול הפועל, "אחוזי ההצלחה שלנו נוראיים והשחקנים צריכים להבין שהצלחת הקבוצה זה הדבר הכי חשוב כרגע". אביחי ידין, אייל משומר וקובי מויאל ממשיכים בשיקום. משומר עשוי להיות כשיר כבר לשבוע הבא.
עמנואל סטיבנס, קשר התקפי בן 18 מגאנה, נחת בישראל להתרשמות בת שבוע בקבוצת הנוער של מכבי חיפה. סטיבנס השתייך לסגל של נבחרת גאנה עד גיל 17, ומשחק בקבוצת הנוער של קבוצת ליברטי. אם השחקן ירשים הוא יוחתם וישחק בנוער.
הרכב משוער: ולדימיר סטויקוביץ'; אוראל דגני, מארק ואליינטה, דקל קינן, טאלב טוואטחה; אופיר קריאף, ניקולה דרינצ'יץ', לודוביק אוברניאק; איסמעיל ריאן, אלירן עטר, גליינור פלאט.
