אולי כשזה מוחשי ומול העיניים, שחקני מכבי חיפה יבינו טוב יותר את מצבם. כך לפחות חשב המאמן רוני לוי, שהציג אתמול (ראשון) לחניכיו באסיפה את טבלת ליגת העל ואמר: "זה המצב שלכם, ככה אנחנו נראים. השאלה היא לאיזה כוון אתם רוצים לקחת את זה - למעלה, איפה שמכבי חיפה צריכה להיות, או למטה, להמשיך להיות בתחתית".
"אנחנו במצב לא טוב וזה ממש לא חדש", אמר אחד השחקנים, "אולי לשם שינוי נבין באמת שטובת הקבוצה תביא בסופו של דבר גם להצלחה האישית שלנו. זה מה שמנסים להעביר לנו בתקופה האחרונה. לא נעים לראות את הטבלה, כולם רוצים להתקדם ולהוציא את הקבוצה מהבוץ, אבל את זה עושים במעשים ולא בסיסמאות".
כמה זה השפיע על השחקנים? את זה הם יראו הערב מול הפועל תל אביב, במשחק שייערך בנתניה בעקבות שזרוע בבלומפילד. בכל הנוגע להרכב הצוות המקצועי יכול להיות כבר עכשיו שבע רצון, כאשר טאלב טוואטחה חוזר מפציעה ויפתח ב-11, כמו גם מארק ואליינטה ואופיר קריאף שסיימו עונש הרחקה.
במכבי חיפה זוכרים את שיתוף הפעולה הטוב שהיה בין טוואטחה לאלירן עטר, במשחקים שנערכו טרם הפציעה של המגן, ומקווים כי הוא ישוחזר הערב. טוואטחה נחשב לשחקן שתומך הרבה בהתקפה ומוסיף מחץ לחלק הקדמי, משהו שהיה חסר לחיפה למרות היכולת הטובה שהפגין בהיעדרו סאן מנחם. ואליינטה אמור לייצב את ההגנה. חן עזרא הפצוע לא בסגל, כמו גם אייל משומר, אביחי ידין וקובי מויאל.
הרכב משוער: ולדימיר סטויקוביץ'; אוראל דגני, דקל קינן, מארק ואליינטה, טאלב טוואטחה; ניקולה דרינצ'יץ', לודוביק אוברניאק, אופיר קריאף; איסמעיל ריאן, אלירן עטר, גליינור פלט.
