פתיחת העונה החלשה של מכבי חיפה ככל הנראה תוביל לשינויים בסגל הקבוצה בינואר, לקראת המשך המאבקים על המקום בפלייאוף העליון (או, בקצב הזה לפחות, נגד הירידה). על פי דיווח בסרביה, הירוקים עשויים לקבל עזרה מפרטיזן בלגרד, שהחלה במשא ומתן עם הקשר המאכזב, ניקולה דרינצ'יץ', במטרה שיגיע לקבוצה בינואר.
גם אלופת סרביה מנסה לשים מאחוריה את המחזורים הראשונה, בהם "הצליחה" להתרחק עד כדי פער של 21 נקודות מהמוליכה והיריבה העירונית השנואה, הכוכב האדום בלגרד. המנהל המקצועי החדש, איביצה אילייב, החליט שהפתרון הוא להחזיר כמה מהשחקנים שהובילו אותה להצלחות בעבר, ביניהם שני שחקני מכבי חיפה, ולדימיר סטויקוביץ' ודרינציץ'.
המונטנגרי הגיע לכרמל בקיץ האחרון אחרי משא ומתן ארוך מול פרטיזן, שלא ששה לשחררו, אך לא הצליח לשחזור את היכולת שלו מהעונה שעברה ולהותיר חותם בחיפה. הוא רשם בסך הכל שמונה הופעות העונה בליגה, שתיים מהן כמחליף, לא כבש והורחק ב-0:0 מול בני סכנין. שחרורו יפנה מקום של זר בסגל של הירוקים.
במכבי חיפה הכחישו כי דרינצ'יץ' במו"מ עם פרטיזן וטוענים כי עדיין לא התקבלו החלטות לגבי השחקנים שאמורים לעזוב את הקבוצה.
