מכבי תל אביב תיאלץ לנדוד למגרש בנתניה במשחק הקרוב של הקבוצה בליגה, מול בני יהודה ביום ראשון, בשל השזרוע שייערך באצטדיון בבלומפילד. הצהובים יארחו את צ'לסי בסמי עופר ולאחר מכן ייצאו לשני משחקי חוץ, מול הפועל כבר סבא בלוויטה ונגד בני סכנין בדוחא ולאחר מכן הקבוצה תחזור לבלומפילד למשחק העונה עם הפועל באר שבע.
בינתיים, בצד המקצועי, חל פיחות משמעותי במעמדו של קשר מכבי ת"א, דור מיכה, שפעם נוספת לא נכלל בסגל של הקבוצה ולא ישחק מול צ'לסי בסמי עופר ביום רביעי הקרוב במסגרת ליגת האלופות. מיכה יישב ביציע, כמו כפי שעשה אתמול אחרי שלא נכלל בסגל מול הפועל חיפה. בניגוד אליו, טל בן חיים הבלם, החלוץ וברק יצחקי נכללים בסגל.
אופ"א הענישה את הצהובים על התפרעות הקהל במשחק החוץ מול פורטו. כזכור, לפני כחודש, במסגרת המחזור השלישי בליגת האלופות, מכבי תל אביב התארחה בפורטו, ולפני השריקה הדליקו האוהדים הצהובים אבוקות ביציעים של אצטדיון הדרגאו. כעת הגיע העונש. אופ"א הטילה על אלופת ישראל קנס בגובה של 3,000 יורו, סכום אותו תצטרך מכבי ת"א לשלם בתוך 90 יום.
ויש גם חדשות טובות. אחרי ה-0:3 על הפועל חיפה בשבת, מכבי ת"א נותרה בודדה בפסגה, כשניצלה את ה-0:0 של הפועל באר שבע מול בני יהודה ופתחה על הדרומיים פער של 2 נקודות. אצל האלופה הייתה שביעות רצון גדולה משלומי אזולאי, שפתח לראשונה בהרכב מאז שהצטרף לקבוצה. "הוא ידע שיקבל צ'אנס ולקח אותו בשתי ידיים", התייחסו במועדון.
לעומת דור מיכה, במכבי היו מרוצים גם מתפקודו של אלי דסה אחרי שנכנס כמחליף, והוא צפוי לפתוח נגד צ'לסי ביום שלישי בליגת האלופות. גם עדן בן בסט זכה למחמאות על יכולתו מול הפועל חיפה.
"זה לא היה משחק גדול שלנו, אבל הוא הסתיים בשלושה שערים", סיכם אבי ריקן את הניצחון על הפועל חיפה, בו כבש את אחד השערים, "קבוצות נוטות להסתגר מולנו ואנחנו עובדים על זה בתקופה האחרונה כדי שנוכל להגיע להזדמנויות להבקיע גם במצב כזה. הליגה ארוכה, נצטרך להשתפר".
על היכולת האישית שלו אמר ריקן: "ציפיתי מעצמי לכבוש לפני כן, לא ציפיתי שזה יקח הרבה זמן. אני מקווה שזה יהיה פתח להמשך". הקשר התייחס גם למשחק מול צ'לסי: "נעבוד קשה. אנחנו נצטרך להביא מקסימום יכולת, זה משחק מאוד קשה". ערן זהבי, שכבש את שערו ה-100, זכה למחמאה מחברו לקבוצה: "אני מקווה שימשיך ככה, הוא שובר שיאים".
לקראת הפועל כפ"ס במחזור ה-13, המשטרה הוציאה הנחיה כי ביום המשחק לא יפתחו קופות האיצטדיון והמכירה תיעשה לפני המשחק. רק 1,650 כרטיסים הוקצו ליציע של מכבי ת"א.
