חודשיים בדיוק אחרי שפתח בהרכב בית"ר ירושלים בפעם האחרונה, פאבלו דה לוקאס יעלה מחר (שבת, 20:00) ב-11 של סלובודן דראפיץ' מול הפועל חיפה. הקשר שהחלים מפציעה בברכו, יתפוס את מקומו של לירוי צעירי ופרט לכך, לא מתוכננים עוד שינויים בהרכב.
הבלם דניאל סקלינג ספג אתמול ביקורת על איך שהתאמן, אבל עושה רושם שדראפיץ' ימשיך לתת לו קרדיט על חשבון ניסו קפילוטו. גם דובב גבאי יפתח למרות שבכל המשחקים בהם לידור כהן פתח במקומו מתחילת העונה, בית"ר ניצחה. "תמיד טוב שיש שחקן שיושב על הספסל ויכול לשנות את המשחק כשהוא נכנס", הסבירו בצוות המקצועי, "לידור הוא כזה".
למרות הניצחון על מכבי נתניה במחזור האחרון, לדראפיץ' היו טענות לשחקנים. המאמן מודע לעובדה שישנו עומס בשל גביע הטוטו, אבל עדיין הראה לשחקנים טעויות שביצעו והיו יכולים לעלות לקבוצה ביוקר, לולא יכולת גבוהה של בוריס קליימן והחמצות של חלוצי נתניה.
המשחק מול הפועל חיפה בסיבוב הראשון הסתיים ב-1:1 כשעומר אצילי השווה אחרי שער יתרון של אקס בית"ר, תומר סוויסה. "לו, לז'ארקו קוראץ' ולחנן ממן הראו בבית"ר את הדרך החוצה, אז בטוח שיש להם מוטיבציה גבוהה, אבל הכל תלוי בנו", אמרו בבירה, "יש לנו קבוצה יותר טובה ונצטרך להוכיח את זה". בית"ר תצא מחר בבוקר למלון בנתניה, שם תיערך אסיפת וידאו ואחרי מנוחת צהריים הקבוצה תצא לחיפה.
הרכב משוער: בוריס קליימן, אלעד גבאי, חסוס רואדה, דניאל אסקלינג, דושאן מאטוביץ', פאבלו דה לוקאס, קלאודמיר פריירה, דן איינבינדר, עומר אצילי, דובב גבאי וניקיטה רוקאביצה.
