כשהיא במקום הרביעי בטבלה ולאחר שתי תוצאות טובות - ניצחון על מכבי ת"א בבלומפילד ותיקו בקרית שמונה - הפועל רעננה תארח בשבת את מכבי חיפה החבולה והפצועה מתחתית הטבלה, שתגיע כדי לשים סוף לבצורת השערים ולכבוש לראשונה העונה. ברק בדש נעדר היום (חמישי) מהאימון של רעננה ועבר טיפולים בשרירי הבטן, כאשר ההערכה במועדון היא כי החלוץ יוכל לקחת חלק במשחק, אך ייתכן שלא יפתח בהרכב אלא יעלה רק מהספסל.
"אנחנו די מרוצים ממה שיש בקבוצה בשלב הזה, אבל מה שחשוב הוא התתקדמות", אמר המאמן חיים סליבס לאתר ערוץ הספורט, "בהכנה למשחק מול מכבי חיפה צריך לקחת בחשבון את כל הפרמטרים, אי אפשר להתעלם מזה שיש אלמנט מנטאלי גם אצלנו וגם אצלם. כשמכבי חיפה מגיעה לשחק מול הפועל רעננה יש שינוי באווירה המנטאלית של השחקנים. בנוסף, מכבי חיפה לא בעונה רגילה, היא קצת יותר לחוצה. אנחנו צריכים לדעת שזה יכול ללכת לשני הכיוונים ואנחנו צריכים לדאוג שזה ילך לכיוון הנכון".
סילבס התייחס כמובן לעובדה שהירוקים עדיין לא כבשו שער בחמישה מחזורים: "למכבי חיפה יש כלים אינסופיים להבקיע שער. אין משחק שדומה לקודם לו, ואם נתייחס לפרמטרים שהם מבחינתי על גבול הרכילותיים - כמו העובדה שהם עוד לא הבקיעו - זה רק יכול לפגוע לנו בהכנה".
לשאלה אם רעננה פייבוריטית במשחק בשבת סילבס ענה בנחרצות: "ממש לא. לפני כל משחק רעננה לא פייבוריטית, קל וחומר מול מכבי חיפה. אנחנו בתהליך של הפיכת המועדון הזה ליציב וחזק בליגת העל. אנחנו רוצים לייצר דרך שאנשים ושחקנים יתחברו אליה, לייצר שחקנים צעירים. אנחנו עושים הכל כדי שהמועדון הזה יכה את שורשיו בליגת העל".
