הפועל חיפה החזירה בקיץ שחקני בית רבים לסגל (יוסי דורה, חנן ממן ועוד), בתקווה שזה ירים את רמת המחויבות וכן את היכולת המקצועית. בפועל, אם כן, הקבוצה של טל בנין שקועה שוב בבוץ. הפועל חיפה סיימה בשבת משחק בית רביעי עם הפסד רביעי (שער זכות אחד בלבד בסמי עופר), הפעם 1:0 לבני יהודה, דבר שמציב את עתידו של המאמן בכרמל בספק.
למרות שיואב כץ התחמק מלענות על השאלות בנוגע למעמדו של בנין, לא מן הנמנע כי המאמן יעזוב במקרה של הפסד להפועל כפר סבא בשבוע הבא. "המצב לא סימפטי, אבל זו רק תחילת העונה ואנחנו נתקן את כל החטאים שלנו בסמי עופר", אמר הבעלים והוסיף: "מה זה אומר לגבי בנין? זה לא אומר כלום. המצב לא נעים, אבל אני מאמין שיש פה קבוצה טובה מאוד, שיכולה להגיע לפלייאוף העליון. אנחנו צריכים להמשיך לנצח בחוץ ולהתחיל לנצח בבית".
יוסי דורה, אחד משחקני הבית שחזרו בקיץ, צרח על חבריו בחדר ההלבשה בסיום: "אף אחד פה לא לוקח אחריות, לא יכול להיות שנפסיד משחק כזה". תומר סוויסה הוסיף: "אנחנו בתקופה לא טובה, נראים לא טוב בבית. אתה מתאמן טוב כל השבוע ואז מקבל שער כזה - זה מבאס. יש לנו עכשיו שבוע של אימונים, ואז משחק בכפר סבא. ניצחון אחד והכל ישתנה".
כאמור, בשבוע הבא תתארח הקבוצה של טל בנין אצל העולה החדשה של פליקס נעים. המשחק הביתי הבא - בו הפועל חיפה תנסה לשבור את הבצורת בסמי עופר - יהיה מול בני סכנין. האם בנין עדיין יהיה המאמן?
בינתיים, הפועל חיפה התחזקה בדור מלול שסיכם את תנאיו בקבוצה אחרי מו"מ עם הבעלים יואב כץ באמצעות סוכנו של המגן/קשר, גלעד קצב. "אני שמח להצטרף למועדון מכובד כמו הפועל חיפה", אמר מלול, "זהו אתגר חדש עבורי, מקווה לעזור לקבוצה לסיים כמה שיותר גבוה בטבלה".
