הגיע הזמן לעבוד על הצד המנטאלי. במכבי חיפה מאמינים כבר תקופה ארוכה כי סגל השחקנים מספיק טוב כדי לצאת מהמצב העגום בו נמצאת הקבוצה, ושהבעיה היא בעיקר בראש. בדיוק בשביל זה הצטרף היועץ המנטאלי דן וולנסי, שהחל היום לעבוד ואמר לשחקנים: "שימו את חשיבות הקבוצה לפני החשיבות שלכם, שכל אחד יחשוב על ההצלחה של הקבוצה לפני ההצלחה שלו".
וולנסי הקרין לשחקנים את גמר ליגת האלופות האחרון בין ברצלונה ליובנטוס, והתמקד בניימאר ופול פוגבה - שניים שמצליחים לשלב הצלחה אישית גדולה עם עזרה קבוצתית משמעותית לא פחות. אם הלקחים מהפגישה עם היועץ המנטאלי יצטרכו שחקני מכבי חיפה ליישם כבר ביום שני, כשהירוקים יתארחו אצל הפועל תל אביב בבלומפילד בתקווה לעלות מעל לקו האדום.
אופיר קריאף, שחוזר מהשעיה, אמור לפתוח בהרכב, כמו מארק וליאנטה ששב גם הוא ל-11 אחרי שהחמיץ את המשחק מול בית"ר בגלל כרטיס אדום. רוני לוי מתלבט אם לפתוח שוב עם איתי בחוד, או לתת הזדמנות לשחקן התקפה אחר. לשכטר יש בינתיים צרות אחרות על הראש - אחרי שעוכב על ידי המשטרה בחשד כי נהג תחת השפעת אלכוהול. האירוע התרחש בחודש שעבר, יומיים לפני המשחק מול עכו, ממנו נעדר שכטר בשל כרטיס אדום.
"הנושא ייבדק ויטופל במסגרת המועדון", נמסר ממכבי חיפה "ללא קשר להחלטת בית המשפט בעניין זה , צפוי השחקן להרצות בנושא בקרב בני נוער". גם שכטר בעצמו הגיב לאירוע:"עשיתי טעות. זו הפעם הראשונה והאחרונה שעשיתי או אעשה דבר שכזה. למדתי שיעור, שגם מעט הוא הרבה. ראוי לציין שבמהלך הנהיגה הייתי בשליטה מלאה, אך יחד עם זאת כשחקן כדורגל ומודל לחיקוי עבור בני נוער, חשוב לי להבהיר ששתיית אלכוהול, ולו במעט, ונהיגה ברכב היא טעות. אני לא אעשה זאת עוד".
טאלב טוואטחה, שחוזר מפציעה, ייכלל גם הוא בהרכב הירוק, שככל הנראה יכלול לפחות שלושה שינויים ביחס למערך שעלה במחזור הקודם.
