קבלו את הקבוצה הכי טובה בליגת העל. זו לא מכבי תל אביב, לא הפועל באר שבע, זו בטח ובטח לא מכבי חיפה. הפועל קרית שמונה ניצחה הערב (שני) 1:2 את האלופה מתל אביב, פתחה פער של 5 נקודות בפסגה (ו-6 ממכבי) ואותתה לכל הליגה: העונה, היא מתכוונת ללכת עד הסוף. העונה, יש אלטרנטיבה אמיתית לכסף הגדול של מיץ' גולדהאר.
קשה שלא להתרשם ממה שקורה בעיר הכי צפונית בישראל. ההשקעה של איזי שירצקי כבר הביאה אליפות היסטורית, אבל כזו שממש לא היתה הבלחה חולפת. הקבוצה שלו משחקת כדורגל נהדר, והמאמן שלו - ברק בכר לא מפחד להעז. גם מול הקבוצה העשירה והאיכותית בישראל זה התשלם: רוג'רס קולה כבש כבר אחרי 45 שניות ורועי קהת, תוצר מחלקת הנוער של מכבי תל אביב, נעץ את המסמר השני ברשת של ברק לוי. השער המצמק של ערן זהבי, בפנדל בדקה ה-90, לא ממש התמיק את הגלולה עבור פאקו.
אגב זהבי. הכוכב הגדול של הצהובים חזר הערב אחרי עונש ההשעיה, שעליו כבר נשפכו אינספור מילים. על הדשא, הוא הוכיח שוב שהוא זה מכבי, ומכבי זה הוא. כל מהלך עבר דרכו של מלך השערים, שפגע גם פעמיים במשקוף של גיא חיימוב. בדקות בהן זהבי היה חלש, מכבי כולה היתה חלשה ומיעטה לסכן. גם לאחר ההפסקה, כשפאקו ביצע שני חילופים ועבר למערך מעט יותר התקפי, האלופה היתה תלויה כולה בתוצרת של הכוכב שלה. כי כל היתר פשוט לא תיפקדו.
בכלל, זו לא התקופה של מכבי. מאז אירועי הדרבי היא עסוקה בעיקר בבתי דין וההפסד בק"ש, למעשה, סגר יום בו איבדו הצהובים 4 נקודות. בערב אחד, מכבי רואה לפתע את הגב של המוליכה הגאה - ובקצב הזה - נראה שהמרדף הזה ממש לא הולך להיות פשוט. קודם כל, כי הקבוצה של בכר פשוט נהדרת - ומנגד, לראשונה מזה שנתיים, מכבי מתגלה כקבוצה פגיעה כשלוחצים לה על הנקודות הנכונות.
שלישיית הסילונים בחוד של ק"ש - קולה, אופיר מזרחי ומעל כולם דייויד מנגה - הביכה פעם אחר פעם את צמד הבלמים הטוב בישראל, איתן טיבי את קרלוס גרסיה. רק חוסר ריכוז ומספר הצלות של ברק לוי (שטעה בגדול בשער הראשון) מנעו מהתוצאה במחצית להיות גבוהה יותר. אין ספק שהמאמן הספרדי יצטרך לראות מה לא עובד בחלק האחורי שלו, שהיה עד לא מזמן מניה בטוחה.
אבל בסופו של יום, עם כל הכבוד לבעיות של מכבי, לפחות הערב, הסיפור הגדול הוא זה שמגיע מהצפון. ק"ש היא קבוצה מאומנת ומאוזנת, עם שחקנים איכותיים בכל עמדה. היא עושה הכל בשקט, מחזיקה בזרים נהדרים ופשוט מסרבת למעוד. אחרי שנתיים שבהן למכבי לא היתה באמת יריבה אמיתית על התואר, אל תתפלאו אם העונה תהיה לנו אלופה אחרת.
הרכבים
קרית שמונה: גיא חיימוב, עודד אלקיים, קאסיו פרננדס, שיר צדק, טוברנו פינאס, מינדאוגאס פאנקה, עאהד עזאם, רועי קהת, דוד מנגה (אחמד עאבד/ 68), אופיר מזרחי (וובה בראון/ 84) ורוג'רס קולה (יואל צ'חנוביץ'/ 90).
מכבי תל אביב: ברק לוי, שרן ייני (עדן בן בסט/ 76), קרלוס גארסיה, איתן טיבי, עומרי בן הרוש, גל אלברמן (דור מיכה/ 46), ניקולה מיטרוביץ', נוסא איגייבור, ערן זהבי טל בן חיים וראדה פריצה (ברק בדש/ 46).
