כבר חשבנו שהכביש כולו על הגל הירוק, שהיא בדרך הנכונה, שמכבי חיפה קמה מהשברים והתחילה לרוץ, אבל אז הגיעה קרית שמונה. אחרי שני ניצחונות רצופים, הירוקים אירחו הערב (שבת) את מוליכת הטבלה ונכנעו 3:1, עם ההפסד השביעי שלהם העונה. רוג'רס קולה כבש ראשון בדקה ה-19, אופיר מזרחי הכפיל בקלות בדקה ה-24, עידן ורד רק צימק בדקה ה-77. בדקה ה-91, קולה רשם צמד וסגר עניין. הירוקים שוב נשארו בידיים ריקות בסמי עופר, שוב 30 אלף אוהדים הלכו הביתה מאוכזבים. ק"ש הגדילה את הפער ממכבי ת"א ל-5 נקודות, לפני שזו פוגשת את בית"ר ירושלים בשני גם בסמי עופר עקב עונש רדיוס.
מההתחלה היה אפשר להבין שקרית שמונה הגיעה נחושה יותר לנצח את המשחק. קולה היה ראשון לכל כדור ברחבה, החבורה של ברק בכר שטפה את כר הדשא ושמה בצד את העידוד המאסיבי של אוהדי חיפה. אחרי שתי תוצאות תיקו רצופות, שהאטו את הדהירה של ק"ש בפסגה, הגיע ניצחון שהבטיח לה שבוע נוסף את המקום הראשון בטבלה. האמת, עם יכולת כזו היא בהחלט ראויה לו, למרות שבמחצית השנייה היה לה גם הרבה מזל.
מנגד, נראה שהמשחק הזה חשף את יכולתה האמיתית של מכבי חיפה. הירוקים אולי שיחקו יותר טוב מהמשחקים הראשונים של העונה, אבל ברור לכולם שזו לא ממש בעיה להביס את נתניה (0:4) וגם המשחק מול הפועל ת"א היה התעלות רגעית מול קבוצה בינונית ומטה. הגנת חיפה פשוט קרסה במחצית הראשונה, הקישור לא תפקד והחלק הקדמי הירבה להחמיץ הזדמנויות מצויינות - בעיקר במחצית השניה. ככה החיפאים לא יידבקו למוליכות הטבלה וכבר במחזור הנוכחי, היא עלולה לרדת כמה מקומות בטבלה.
ייאמר לזכותו של סטנוייביץ' שהוא הכניס כמעט את כל הכלים ההתקפיים שלו למשחק, אבל הם פשוט לא הצליחו למצוא את הפרצה וגם תפסו את גיא חיימוב ביום מצויין. יוסי בניון, שעד היום חיפה לא הפסידה כשהוא פתח בהרכב, כבש שער שנפסל בטענת נבדל. אגב, הוא לראשונה העונה סיים 90 דקות משחק. לצערו, הקסם פג והקבוצה הפסידה. בכל מקרה, הירוקים יכולים להתעודד מהמחצית השניה, בה היו קרובים מאוד לשוויון. בשבוע הבא מחכה לירוקים דרבי - הפועל תארח את מכבי בסמי עופר. עוד חגיגה.
מכבי חיפה: ולדימיר סטויקוביץ'; אייל משומר, אוראל דגני, אדין צוצאליץ', טאלב טוואטחה; יוסי בניון, גוסטבו בוקולי, ג'אבר עטאא, חן עזרא; אלון תורג'מן (עידן ורד/46), וויאם עמאשה
קרית שמונה: גיא חיימוב; עודד אלקיים, קאסיו פרננדס, שיר צדק, טוברנו פינאס; אחמד עאבד (דור ג'אן/62), רועי קהת, וובה בראון; אופיר מזרחי (מינדאוגאס פאנקה/72), דייויד מנגה, רוג'רס קולה
